水中宫殿
1544年，法国学者皮埃尔·吉勒（Pierre Gilles）来到了奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔。
他在那里逗留了三年。
吉勒是一位自然科学家，他主要研究鱼类和其他海洋生物。与此同时，他还是一名测绘学专家，专精于测量地球表面的各种地形特征。
两个独立学科的知识汇聚在一起，给他带来了新发现的契机。
彼时的君士坦丁堡已经被征服近百年，可很多罗马时代的建筑还保存完好。
很多伟大的雕塑尽管已经破损，但它们的遗迹仍然被保留在街头和广场上。吉勒测量了这些纪念碑并画下了素描。
对于***来说，以生活为素材进行绘画是一种忌讳，因此，他在街头素描的行为引起了很多好奇路人的围观，他笔墨之间勾画街头景象的能力让人们大为赞叹。
法国学者很快就和路人攀谈起来，有人告诉他一则奇闻逸事。
据说有个居住在圣索菲亚大教堂附近的人把水桶扔进他家的地板下面，就能打起一桶淡水。
有人开玩笑说，也许他可以在房间下面发现一个游泳池。吉勒非常感兴趣，决定深入探索。
这位法国人亲自找到那个故事中的房主，说明了来意，房主同意他进入地下室探个究竟。
地下室的地板上有一个大洞，下面漆黑一团，水花翻滚流淌的声音在清冷狭窄的空间里回响。
房主带着两名随从，点起火把，和法国人一起通过这个大洞进入了神秘的空间。他们在那里的水面上放置了一艘小船，小船上备着装有倒刺的长矛。
吉勒举着火把，房主和他的随从们一起划桨前行。
在火把的照耀下，吉勒看见了几根巨石制成的柱子，它们平均排列着，仿佛从水里生长出来一般，支撑着拱形屋顶。
其中一些石柱的基座被雕刻成了恐怖的鬼怪头像。这里好像是一座被洪水淹没的神庙，但完全不像基督教徒的圣殿。吉勒意识到他们正处在一个巨大的地下蓄水池中，似乎是建于罗马时代，只不过早被人们完全遗忘了。
屋顶的某处有一束光射下，直直的照在水岸上，房主把船划了过去。那里是一口敞开的水井。
一条鱼突然从水里跳了出来，房主用长矛插住它，看来，今天的晚餐有着落了。
公元6世纪，查士丁尼皇帝下令修建一座地下水库以确保他的宫殿有充足的淡水供给。
由于君士坦丁堡修建在一座半岛上，淡水十分稀缺，因此人们建立了一连串的水渠将黑海附近水库的水引到城中的蓄水池内。
作为大皇宫的供水系统，这里的设计容量大约是1亿升。查士丁尼从附近的异教神庙里搬来了336根柱子，作为地下水池的支撑。
但后来，皇帝搬到了城市另一边的布拉契耐皇宫，最终，这座蓄水池被关闭，并且慢慢被人们遗忘了。
吉勒回到了地面并且向奥斯曼的统治者报告了他的发现，可是并没有引起重视。在以后的几个世纪里，这里一直被当作垃圾堆放地使用。
今天，这座蓄水池被人称作沉没的宫殿（Yeribati，‘the Sunken Palace’），是伊斯坦布尔最负盛名的旅游景点之一。
它现在安装了灯光和音乐播放设备，空间看起来更有戏剧性。肖恩·康纳利（Sean Connery）著名的007系列电影《来自俄罗斯的爱》（Russia with Love）就曾在这里取景拍摄。
在蓄水池的一角，我和乔伊看见两座巨大的石柱。
它们的基座雕刻着希腊神话中蛇发女妖美杜莎（Medusa）的面孔。
两个美杜莎的脑袋一个侧放，一个倒放在水里。人们不知道为什么当年的建造者如此放置，也许是防止人们被她们的魔法变成石头，也许仅仅是因为这样放置比较容易支撑石柱。
但无论怎样，当我静静凝视那半浸在水里的头像时，仍然能感受到美杜莎阴森的目光。
仿佛她正忍受着地狱的折磨。如果圣索菲亚大教堂是幽灵帝国的天堂，那么查士丁尼蓄水池则是被遗忘的地狱。
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