穿过熙熙攘攘的城门洞，宽阔的石板街道出现眼前，街道两边酒肆商铺栉比鳞次的，高高挂起的旗幡和制作精美的招牌密密麻麻，放眼望去，到处是来来往往的人群和连接不断的大车，好不容易跟随老道进入街口的马车行，朱道临竟然看到了一排轿子和数辆做工考究的封闭式马车。
和气的老道在店掌柜殷勤的迎接下付了三钱银子，两名年轻伙计很快就领来辆车轮硕大的敞篷马车，与店掌柜一起恭恭敬敬地请老道和朱道临上车，最后还大声交代车夫尽心伺候，小心驾驶。
顺着繁华的大街前行一里左右，熟门熟路的车夫驱车转入西面的小巷，很快穿过小巷来到另一条行人稀少的南北向大街上。
老道看到朱道临一路左顾右盼兴致盎然，得意地笑了笑低声介绍起来：“看到右边的大校场没有？这里就是南京守备大营，一排过去全都是城北兵马司衙门和军械库所在，占地逾五百余亩，往南一直延伸到石头山下的辕门……看到没有？临街四里全是青砖灰瓦的两层楼阁，这还是数年来官军懈怠不修武备的规模，近半楼阁和营房都垮掉了，可想而知永乐年间此处是何等的雄伟壮观。”
朱道临频频点头，双眼一直在密切观察，不停地将眼前的一切与脑子里的各种记忆进行对比印证，直到马车进入十字街口拐入鼓楼方向，朱道临才虚心地询问老道：“道叔，咱们这是去哪儿？”
“先去书院街的成衣铺子，给你买两身衣服和鞋袜，然后去朝天宫拜访几位同门，略微歇息填饱肚子之后，再去城东两位居士府上化缘，酉时之前出城返回我那山野道观。”
说到这老道停顿下来，颇有深意地转向面带感激的朱道临：“一路上我琢磨良久，本想去一趟上元县衙替你落个籍，可我担心不怎么好办，哪怕再拉上朝天宫的一两位师兄弟替你担保，预计也要花费一两个月时间才能落籍。”
朱道临紧张了，又不好意思厚颜哀求，只好闭紧嘴巴沉默以对。
老道吩咐车夫转到书院街，再次面向双眉紧锁的朱道临低声劝道：“如果你愿意，等会儿我请朝天宫的掌院师兄辛苦一下，以我上清道门的名义去应天府为你求个度牒，估计三天时间能办下来……”
“有了度牒就方便多了，过个一年半载你在南京城里安稳下来，再以还俗的名义，花点儿钱到衙门把度牒转为民籍即可，如此安排你意下如何？”
朱道临感激不已：“道叔，您老为何如此帮我？”
老道幽幽叹了口气：“谁让我觉得你小子投缘？虽然我不知你到底是何来历，将来又到哪里去，但我能确定你与我道门渊源深厚，兼之你相貌堂堂，坦诚稳重，龙行虎步，骨相清奇，人品也不错，值得我帮你，就当是结个善缘吧！”
“道叔，我不知道这辈子是否能报答您，但我会将这份恩情铭记心底。”朱道临心里满是沉甸甸的感激和愧疚，感觉鼻子酸溜溜的，只好暗自深吸口气，转过头佯装望向另一侧的繁华商铺。
老道将朱道临的所有反应尽收眼底，欣慰地笑了笑不再说话。倒是马车拐入国子监前方的书院路之后，平复心情的朱道临主动开口询问：“道叔，我还没请教您老尊姓大名呢。”
老道忍不住扑哧一笑：“没见过后辈敢这么询问尊长名讳的，也不知道是哪位师兄教出你这样的弟子，哈哈！记好了小子，老道我姓孙名渊，道号玄青，若是你不嫌弃的话，今后就叫我一声师叔吧，反正你母亲一家也是我上清一脉，估计辈分差不多。”
朱道临当即端正身姿，鞠个躬由衷致谢！
“谢谢师叔成全，至少，小侄在这世上不再孤零零无依无靠了。”
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