崇祯十七年，六月二十三日。
就在崇祯皇帝拒绝了李自成提议的当天晚上，镇守京城内城正门正阳门的兵部尚书张缙彦在凌晨时分主动打开城门，迎接城外的大顺军刘宗敏所部进城，内城正式失陷。
大顺军进入内城后，立刻跟内城的明军爆发了激战，喊声阵阵，火光冲天，虽说现在局势危急但并非所有的明军都贪生怕死，有些人还是效忠大明的。
崇祯皇帝此时刚刚入睡没多久，被内城的喊杀声惊醒，连忙穿上衣服领着王承恩出乾清宫查看。
“皇上，不好了，匪军攻破了内城，现在正与守军交战。”刚出乾清宫，一名内侍急匆匆飞奔而来，气喘吁吁地向崇祯皇帝禀报。
“****城破了？”崇祯皇帝闻言顿时大吃了一惊，现在内城可是皇城的唯一屏障，一旦失陷那么后果不堪设想。
“皇上，现在事态危急，您还是赶紧设法逃走吧。”
不等崇祯皇帝细问，那名太监向向他磕了一个头后转身就跑，王承恩见状连喊了几声对方也没有停下来，看样子是想办法逃命去了。
“皇上，事态危急请皇上速速离京？”王承恩见状无奈地摇了摇头，然后神色紧张地向面无表情的崇祯皇帝躬身恳请道。
“去煤山！”崇祯皇帝的眉头皱了皱，抬步向位于皇城北部的景山行去，煤山是皇城的最高点，可以一览内城的情形。
等上了煤山，崇祯皇帝定睛向内城方向一望，顿时面露黯然的神色，只见内城火光冲天，喊杀声阵阵，炮声隆隆作响，一派激战的景象。
见此情形崇祯皇帝不禁仰天长叹，泪如雨下，看来大顺军果真是攻下了内城，这意味着过不了多久紫禁城也会失陷，成为大顺军的地盘，京城这一劫是躲不过去了。
随后，崇祯皇帝急匆匆回到乾清宫开始准备后事，亲手写下给内阁的谕旨，命成国公朱纯臣辅佐东宫太子，提督内外军务。
换句话而言，崇祯皇帝把太子托付给了成国公，希望成国公能带太子逃出去。
不仅如此，崇祯皇帝还把其余两子，即定王和永王托付给了京中的勋贵，并且亲自写下了谕旨，希望那些勋贵能护送他们离京，到南京继位，以延续大明正统的血脉。
写完了谕旨后，崇祯皇帝命身边的宦官将谕旨送往内阁，由内阁下发给选定的勋贵。
可让崇祯皇帝意想不到的事情发生了，前去送谕旨的内侍很快就气喘吁吁地跑了回来，说内阁已经空无一人，无人送传谕旨。
崇祯皇帝心中顿时百感交集，想到之前文武百官前呼后拥，以及群臣跪拜、山呼万岁的景象，再对比今日的凄凉，禁不住再度潸然泪下。
既然连内阁的人都跑了一个精光，那么想必勋贵们也不会护送太子和永王、定王离开京城，于是崇祯皇帝唯有把三个儿子托付给各自的外祖父家，毕竟双方之间有着血脉亲缘，肯定会全力确保三子的安危，延续大明正统。
此时，定王年仅十三岁，而永王十二岁，对京城发生了什么并不清楚，由于被吓到了所以精神显得有些紧张。
崇祯皇帝让太子和定王和永王换上了一身普通百姓的衣服，又对其仔细叮嘱了一番后让内侍把三人送走，送到他们的外祖父家。
内侍送太子和定王、永王离开前，周皇后搂着亲身的太子和定王忍不住失声痛哭，后来又把田贵妃所生的永王也搂在了怀里，母子四人哭得一塌糊涂。
“皇后，如今大势已去，你作为大明国母应当自尽，免受匪人羞辱。”
等太子三人被送走后，崇祯皇帝望了一眼哭得双目通红的周皇后，面无表情地说道，要是周皇后被大顺军的士兵给玷污了，那么大明的颜面可就没了，他也不好向列祖列宗交代。
“皇上，如果当日你听臣妾的一句劝南迁金陵，何至落得今日这般田地，天命难违，天命难违呀！”
周皇后闻言擦了擦脸颊的泪水，向崇祯皇帝一躬身后说道，“今日臣妾能为大明社稷殉身，虽死无憾，皇上保重，来生再见。”
说完，周皇后哭着回坤宁自缢，她乃大明皇后，就是死也要死在坤宁宫里。
早在宣府明军投降大顺军时，周皇后就劝崇祯皇帝南迁，可被崇祯皇帝拒绝，倘若崇祯皇帝听了周皇后之言也不会落到如今这般要以身殉国的田地。
可惜世上没有后悔药，周皇后也挺多埋怨崇祯皇帝一两句，于事无补。
“皇城很快就会被攻破，尔等身为大明妃嫔不能落到闯贼的手里，以保全名节和列祖列宗的礼制。”
崇祯皇帝神色黯然地望着离开的周皇后，心中浮起一股歉意，暗自叹了一口气后让内侍拿来了一些白绫，向身边哭哭啼啼的袁贵妃以及诸妃嫔挥了挥手后说道，“自尽吧！”
“皇上保重！”袁贵妃闻言哭着从内侍手里拿过一条白绫，向崇祯皇帝一躬身后捧着白绫离开。
其余的妃嫔也都哭着捧着白绫走了，前去找地方自尽，她们是皇帝的女人岂能被匪人给凌辱了？
“唉！”崇祯皇帝叹了一口气，随后双目寒光一闪，咬着牙向一旁的王承恩说道，“去，把公主们召来！”
“皇上，公主们还小，不如把她们混在宫女中出宫，或许能保得一命。”王承恩闻言顿时大惊失色，他跟在崇祯皇帝身边多年自然知道崇祯皇帝想要做什么，想要开口阻止。
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