“吱呀——”
院内的大门被推开，穿着厚重骑士板甲、腰佩骑士剑的雷德缓缓走出。
在他身后，跟着两名穿着全身铠甲、头戴全覆盖式头盔的骑士。
走进庭院，看着精气神明显不足的正式骑士们，雷德眉头一皱，暴喝道：
“你们就准备以现在这幅姿态跟铁山领开战？”
“未战先怯，简直是骑士的耻辱！”
洪亮的声音，令庭院中的正式骑士们纷纷耳膜一震，其中年轻些的羞愧的低下了头。
看着面前的正式骑士们，雷德面色有些难看。
按照他以前的脾气，必然要将这些骑士骂得狗血淋头，不过想到之前罗伊少爷的交代，他压下心头的怒意，绷着脸喝道：
“现在，所有人随我出发！”
无言的沉默中，唯有甲片摩擦声与沉重的脚步声向着远方而去。
雷德骑着一头高大战马行走在队伍的最前方，身后跟着五名同样骑着战马的正式骑士，他们是三十名骑士中的小队长，都是在正式骑士阶段沉浸多年，只差“高级呼吸法”便能晋升青铜位阶的老练骑士。
在骑士小队长的后方，各跟着5名小跑着的正式骑士，拢共五列，向着黑石领和铁山领的交界地而去。
那里，便是“领地合并战斗宣言”中定下的战斗之地。
罗伊不疾不徐的跟在队伍的最后方，有几名骑士向他这边投来好奇的目光，但碍于罗伊是雷德带来的，也不敢出言多问，只是心中不断猜想着，这个戴着全覆盖式头盔的家伙究竟是谁。
而罗伊身边同样装束的身影，自然就是治愈魔女沙妮卡了。
跟冰之魔女不同，治愈魔女沙妮卡是服役魔女，是能够光明正大参与战斗的。
从“监牢”出来的她，看着久违的蓝天白云，轻嗅着清新的空气，头盔下的眼睛都因为惬意而微微眯起，有种在阳光下舞动的冲动。
她略微偏头，看着身旁将自己包裹在铁疙瘩里的罗伊，头盔遮掩下的嘴角勾勒起一抹明媚的笑容。
……
一路行进，约莫一个小时后，骑士队伍抵达了目的地。
这是一片宽阔的荒芜碎石地带，远处依稀可见一座座小型石山。
以黑石领与铁山领的交界处为起点，向着铁山领的方向一路南去，基本上都是这样的地形，没有适合耕种的农地。
每年，铁山领都要花费大量的钱财从其他领地购置粮食，但即便如此，到了极寒的冬天，依旧会有不少领民因为缺乏食物而饿死、冻死。
罗伊等人抵达之时，距离约定之时还有半个小时，而此刻铁山领的人竟还未到来。
这让罗伊有些奇怪。
按理来说，铁山领应该远比己方这边要着急得多才对，怎么会到现在还没来？
难道是遇到了什么突发情况？
摇了摇头，罗伊懒得多想。除非铁山领那边放弃这场“领地合并之战”，不然他们迟早都会到来。
至于他们放弃这场战斗？
怎么想都是不可能的事情。
“领地合并之战”一旦得到帝国的允许而开启，对涉及的双方领地均有约束力。铁山领那边若是选择避而不战，便等同于自动认输，这会导致铁山领的领地自动归并到黑石领内。
深秋的凉风迎面而来，因为荒芜碎石地带缺乏树木遮风的缘故，使得这风更加凛冽。
感受着自头盔缝隙中吹进的风中蕴含的深深凉意，罗伊知道，寒冬已然迫近。
实际上，每年的“丰壤节”过后，气温便会开始逐步降低，到了九月末，气温将低至负数，而从十月开始一直到十二月末，是为期三月的寒冬。
漫天大雪将封山锁路，令贸易变得十分困难，如果没有充足的过冬准备，平民饿死、冻死都是常见之事。
而到了寒冬，辉光帝国与科莱帝国之间，也会默契的休战，直到第二年开春，才会继续打响战争。
这个世界的冬天，远比前世要可怕得多。
罗伊的思绪渐渐飘远。
二十分钟后，距离约定时刻仅剩下十分钟的时候，远方传来了嘈杂的马蹄声和跑步声。
“踏踏踏……”
罗伊举目望去，只见一大队黑色铁骑朝着他们所在之地奔涌而来。
那乌黑色的铠甲，正是铁山领产出的精良铁矿——乌矿所锻造出来的精品铠甲，乌铠，在拉法行省内众多贵族间广受好评。
正是凭借优良的铁矿和高超的锻造技术，铁山领主德纳姆勋爵才能以一介苦寒领地发展到现在这个样子。
“唏律律——”
黑色洪流在雷德所率的骑士队伍前的五十米处停下。
近四十名全副武装的骑士身着乌铠，手持乌铁打造的武器，铁血杀伐之气迎面而来，再加上其队伍最强方那两道魁梧身影身上散发出来的强大压迫感，让黑石领骑士们心中一颤，士气更低几分。
身后骑士们的表现，雷德看在眼中，内心失望，但也没有说什么。
他凝视着对面最前方的两名魁梧骑士，声音肃穆的开口：“铁山领主，以及，青铜骑士贾克斯。”
“应战之约，我们来了，而你们，是否做好了战死此地的准备？”
“就凭你？口气不小。”铁山领主德纳姆勋爵没有说话，他身旁的青铜骑士贾克斯冷笑一声：“希望你的本事配得上你的口气。”
“多说无益，要怎么打，定下章程吧。”雷德面容冷厉，右手握在腰间骑士剑的剑柄上。
听到这话，铁山领主德纳姆勋爵驾驭着战马上前几步：“雷德，你的实力我很清楚，而我们这边的实力，想必你也心知肚明。”
“无端的杀戮没有意义，这样吧，我们定下三战之约，你我双方，各派三人，两两捉对厮杀，胜场最多的，即为赢家，你看如何？”
说这话时，铁山领主德纳姆勋爵脸上挂着淡淡的笑容。
这场“领地合并战斗”在他的认知中，是没有任何悬念的。
黑石领那边，不仅正式骑士的数量比铁山领这边少、武器装备稍逊一筹，而且在高端战力上，也远远不如。
他自己是青铜三星骑士，而贾克斯是青铜一星骑士，黑石领只有雷德自己一人是青铜二星骑士，哪怕是单对单，铁山领主德纳姆勋爵都有信心五招内击败雷德，更不要说是二打一了。
所以，在他看来，自己提出的这个“三战之约”，本质上是一个恩赐，一个让黑石领骑士们能够体面些落败的台阶。
雷德愿意顺着台阶下，自然更好，毕竟战斗就会造成损伤，这些骑士都是他辛辛苦苦攒下来的，每一点损失，都让他心痛。
如果雷德不识抬举，他也不介意让黑石领的骑士们命丧此处。
结果，也不出铁山领主德纳姆勋爵所料。
面对他提出的“三战之约”，雷德沉默片刻，答应了下来。
“好。”
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