贵之展开了一组影像数据。画面中出现了一只带壳的动物，它背上的壳呈碗状，茶褐色，闪着金属光泽。与桌面接触的地方，无数只类似脚的器官从它身下露出，让它像节肢动物一样蠢蠢蠕动。受到外界的小棒刺激后，它开始滑行般迅速移动起来。我们的数据库中没有关于这种动物的记载，也许可以用“没有刺的刺猬”来形容它。
“这是？”
“是老鼠。”
“老鼠是没有壳的。”
“这是长出了外骨骼的实验老鼠。它的皮肤上共生着很多火星微生物。这种微生物可以对铁元素进行转化，形成四氧化三铁的皮膜。让它们与老鼠的皮肤共生，再喂食含大量铁元素的饲料，老鼠的皮肤表面就不会长毛，而是长出以四氧化三铁为主要成分的外骨骼。现在壳的强度还不够，总是软塌塌的。不过在将来，也许外骨骼能进化为可以耐受真空环境的坚固壳体。”
“这样就可以送它们去宇宙了，对吗？”
“真到了那时，它们也许会变成连我们也无法掌控的生物。”
“让外星微生物与人类共生，也会发生这样的情况？”
“现在还不清楚。人类的身体是很复杂的，想要改造并不容易。当然还存在很多伦理上的问题。不过，如果人类拥有了全新的身体，他们看世界的眼光必定会焕然一新。人类对世界的认知将会改变。”
“我知道这么说有些过分……但大多数人都是保守派。他们真会愿意在自己的身体上动手脚吗？”
“用不着对所有人进行改造，只要改造那些想深入宇宙的人就行了。人类现在的身体是无法走出太阳系的。就算想出去，宇宙飞船的价格也太昂贵了，他们都明白这一点。”
我们试着用程序绘制一幅“宇宙型人类”的假想图，但由于数据不充分失败了，于是问贵之能不能做到。
“嗯……我试试。”他回答道，然后抱起胳膊合上了双眼。
接着，几个图像文件像摊开的纸牌一样在他的周围展开。
“好奇怪的画！”贵之自嘲地笑了笑，“像恐怖小说里的插图似的。”
“恐怖是什么意思？”
“是一种对阴暗的崇拜。人们会从现实不存在的离奇事物中，发现高于现实的价值，并享受它的美。”
贵之描绘出的新人类和以往的人类截然不同。他们的手脚数量繁多，呈现出海星或植物的形态。我们十分好奇这种生物该如何操控飞船和仪器。快进文件后，我们找到了有关新人类如何使用机械的说明。
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