“告诉你也没什么意义，还是谈谈你们的苗寨吧。”
方梦换了个舒服点的姿势，一五一十地说道：“我们家族所在的寨子有数千人，成片分布，可以称为主寨，除了主寨之外，周围主要还有六个寨子附属于主寨，听命于唯一的王。
总的来说，我们那一块区域所有苗人名义上都要受到苗王统治，纯正的苗人大概有两三万。别看我们人数和你们汉人比起来差的远，但这两三万人里几乎一半都是能马上上战场的，而且个个都能以一当十。由于我们掌控的势力很大，还有许多汉人也依附于我们，具体有多少我也不清楚。
我们一直以来都和朝廷的人井水不犯河水，那些知府什么的官员都不敢轻易得罪我们苗人。
寨子里有不少普通人看来德高望重的寨老，不过在我看来都是一群混吃等死的废物。他们虽然一般不担任任何具体职位，权力却不小，苗王有时候也必须要听从他们的意见。
从寨老中选出十大长老，对寨中大事进行裁判。六大附属苗寨各有一个名额，其余的都是主寨中的人，十大长老若是拧成一股绳，甚至能与苗王分庭抗礼……”
韩临听完方梦的讲述，居然觉得苗族内部还挺民主，当然，他也知道人类社会早期可以说就是民主的。他想到前世对全国人口的印象，苗族是少数民族里人口较大的的几个之一，貌似有上千万，按照比例推测，现在明朝至少也有个几十万苗人，具体有多少恐怕没人知道。
这时，一旁的一龙却开口说到：“据我所知，大明朝廷历代对苗人都不怎么友好，多次征发役使苗人，还直接讨伐屠杀过苗人。朝廷在苗疆筑起边墙，以此孤立和征服苗人。”
韩临闻言不由得有些惊讶，这些东西他并不知道。
“你说的没错，”方梦的声音不觉变得有些冷：“你们汉人妄图用边墙把我们分割开来，边墙之内称为熟苗，边墙之外称为生苗，还曾颁布过对生苗的悬赏令，杀一个生苗能领到多少银子，活捉又能领到多少银子之类的，不过可惜报着这种目的来的汉人大都永远留在了苗疆。历史上即使朝廷调集几十万大军也不能彻底摧毁我们，我们苗人不怕任何威胁！
不过近年来苗疆边墙也被拆的差不多了，苗疆与外界的交流逐渐变多。”
韩临眉头一挑，他自然是知道许多少数民族血性很强，只不过之前苗族一直受到镇压，真正的苗人可能比自己想象中的还要少，这么看来两三万也许是整个明朝最大的苗族势力了，对贵州和周边地区，甚至整个国家都有举足轻重的作用。
不过这新苗王第一时间就和广西的土著豪强勾结起来，此人哪怕表面臣服，当触及到他的利益时肯定会立刻反水，苗族整体也确实缺少教化，需要刮骨疗毒，这女子倒是个不错的选择。
“对了，我名为林寒，这是龙毅，还不知道你的名字。”
“我叫方梦。”
周围再次沉寂下来，不过片刻后，一道“咕噜”声从方梦体内发出，她尴尬地笑了笑：“太久没吃东西了，实在是忍不住。”
韩临看着方梦发白的脸色，也担心她撑不住，此时也没有什么太好的办法，只能安慰地说道：“要不了多久我们就有机会出城了，忍忍吧。”
方梦诧异地看了韩临一眼，不知道后者哪来的自信，也没心思细问。
辰时，桂林城外突然大批兵马兵临城下，守城官兵大惊失色，立刻提高戒备 ，同时派人通知知府韦湘。
韦湘昨夜一夜没睡好，正要小憩一会儿，手下人冒冒失失闯进来惊扰了他。
韦湘一脚踢翻传信的士兵，怒气冲冲地说道：“你要是找不到好的理由，本府定要你人头落地。”
那人趴在地上，身体微微颤抖着说道：“大人，十万火急啊，桂林城被包围了！”
“什么?！”韦湘失声跳了起来，“怎么会有军队包围桂林城，到底是什么人，还不快快说来?”
“这……”士兵支吾了一会，只能如实告知：“小人不知道啊。”
“不知道?”韦湘气得七窍生烟，大骂道：“一群饭桶，马上随本府去城楼，还有准备传信给韦通总兵，桂林城绝不能有任何闪失。”
就在韦湘急匆匆将要出门时，府内那两个苗人也问讯而来，同韦湘一道前往查看。
韦湘一行人火急火燎地上了城楼，韦湘往下一看，城前全是对方的人马，顿时吓了一跳，不过待他仔细一观，发现下面的军队貌似有点眼熟。韦湘伸长了脖子找到主将所在，果然是驻扎在桂林境内的“兄弟”部队。
韦湘放下心来，朝着下面喊到：“陈将军，不知贵军来此有何贵干，是否需要本府派人前去通知总兵大人率大军前来?”
陈剑眯着眼睛朝上看去，暗道：这只老狐狸，想吓唬我。
陈剑回答道：“韦知府，在下听闻桂林城昨晚封城，城内风声鹤唳，草木皆兵，人心惶惶，我虽不是桂林本土人士，仍然为此地百姓担忧不已，所以天未亮便集合部队兼程而来，愿助韦知府一臂之力，早日消除城内祸患，还请韦知府快快下令打开城门让我军入城。”
韦湘眉头紧锁，陈剑必定是听到了某些风声才率军前来的，此人从广东而来，之前多次试探都油盐不进，令韦家有些不好受，如鲠在喉。现在陈剑必然是有所图，但他的理由冠冕堂皇，实在是不好拒绝，不然撕破脸皮，韦家可没有本事与广州的那个朝廷正面对抗啊。
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