最让他不解的是，炉底出渣的孔沿竟有两个。问到耿义，耿义说一个出渣，一个出铁。又去问了耿成，陈成才知耿义所说的出铁是什么意思：铁会化做汁水，从炉中淌出来。
也就是耿成，但凡换个他能惹的起的，陈盛保准一口痰吐对方脸上。
这是铁，不是锡，也不是铜，既便加了助溶的石灰石，至多也就能炼到半软的程度。
反正他炼了半辈子铁，见过炼到最软的铁，也不过像半干的粟米饭，从未见过什么铁水……
但也就是在心里想想，陈盛不敢多嘴。耿义让他干什么，他就干什么。
将一切准备工作做好，又用了近一天时间。按照旧例，定于第二日是出时开炉。
耿成没时间来，就由耿义与陈盛主持祭神，还专程杀了一只羊，用鲜血淋了炉口。
而后耿义亲自点火，开始暖炉，也就是预热。
用普通的黑木炭暖炉，最短需要两天两夜。用了耿成烧出的白炭之后，这个时间缩短了三分之一，大致是一昼夜又一天。
有经验的铁匠大都用触摸高炉外壁的办法确定温度，也有的工匠会用一些小技巧。比如陈盛就喜欢装一兜大豆，一个一个的夹在出渣口外的砖缝里。什么时候将大豆煨熟，就说明能投矿粉了。
鉴于耿成信心十足，气定神闲的模样，陈盛觉的，可能一天一夜就能暖好炉。
反正时间还早，再者暖炉也没什么好看的，吃过午饭，陈盛就随意找了个窝棚眯了起来。
正半睡半醒，属吏突然来叫他。
“啬夫……啬夫？”
陈盛迷迷糊糊的睁开了眼，先看了看天色。
太阳照着高炉，在东墙上映出一道细长的影子，表明已到了黄昏。
这一觉竟足足睡了两个时辰？
陈盛伸了个懒腰：“要用晚食了？”
“非也！”
属吏一脸恐惧，往炉下指了指，“耿都伯说是要投料……”
陈盛的眼睛募地睁圆，定神一看，果然见有民夫在往厢车里铲着矿粉。料台上的绞车也已就绪，随时都能投料入炉？
扯什么蛋？
新炉若是预热不够，不仅仅是废一炉炭、废一炉矿粉的问题，而是会塌炉、炸炉。
这可是会死人的？
像是被踩了尾巴的猫，陈盛“腾”的跳了起来，三步并做两步的奔上料台。
在这短短十几步的功夫里，他甚至已有了决断：只劝耿义一次，若是不听，他立刻带三位铁官吏和二十个铁匠离开高炉，能躲多远是多远。
心中如此打算，陈盛跑的飞快。但将要踏上青砖砌成的步阶，鼻间飘来一丝熟愁的香味，他猛的停下了脚步。
香味若有若无，夹杂在略嫌刺鼻的炭烟中就更淡了。但陈盛闻了二十多年，绝不会闻错。
夹在砖缝里的菽豆，竟然熟了？
陈盛脚下像是生了根，不愿挪动半步，脖子却扭成了一百八十度，双眼不住的在出渣口搜寻。
青白的豆粒早已被煨的发黄，不但熟了，都快要焦了……
像是木偶，陈盛机械的转过身，一粒一粒的将豆子扣了下来。
豆子很烫，但他犹自不觉，掂了几粒扔进了口中。
又脆又香……
见了鬼了？
天亮后才点火，到此时至多也就烧了六个时辰，炉竟然就暖好了？
不说之前用黑炭、白炭时动辄一两昼夜，竟比他预估一的一日一夜还要短了一半？
“咕咚……”
陈盛将嚼碎的稀碎的豆子吞下肚去，双眼冒着精光，跟贼一样的踏上料台。
料台呈“入”字型，顶上有一丈方圆，两侧都是斜坡。靠近高炉的这一边像是劈掉了一半的漏斗，一道石槽斜斜抵至炉口。民夫将掺好的矿粉和煤粉，并灰石、白石、矾石粉等推上料台，整车整车的倒入料槽。
“陈啬夫来了？”
耿义随口打了声招呼，又不疾不徐的指挥着民夫投料。
看他不慌不忙，有条不紊，陈盛好奇的问道：“耿都伯以前就炼过铁？”
“只炼过三五次，就在上上月……七兄（耿奋）刚烧出白炭，郎君说是要试试成色，就教我炼了几炉。不过炉无这般大，只有一人高，三四尺方圆（直径）。”
“如此说来，耿都伯也是第一次用这焦煤炼铁，又如何知道炉已暖好，可以入料的？”
“喏！”
耿义往炉口指了指，烟囱外的砖壁上霍然贴着两块肉干：“二郎说，何时内脯被烤的里外焦香，何时就能开炼了！”
陈盛脸一黑，不知道如何吐槽。
果然是世家子弟，连试炉温的办法都如此奢侈？
“那敢问都伯，何时出铁？”
“可能需一昼夜吧？”
耿义挠了挠后脑勺，“但郎君说只要炉不漏气，只要不停的鼓风，至多炼一夜就可出铁水……”
陈盛嘴角的肉一抽，一句“不可能”被他硬生生的咽了回去。
他何曾想过，只需以往四分之一的时间，就能暖好新炉？
但一夜出铁着实有些骇人听闻。要知铁官府换了白炭后，暖好炉后也要两日才能出渣，再两日才能开炉（扒开高炉地基掏出块练铁）。
受过了好几次教训，陈盛都不知是相信还是不信，更不知道怎么接话。
憋了好久，他才闷声说道：“陈某今夜就守在炉下，都伯若有吩咐，唤一声就是！”
他准备从现在起，眼都不带眨的，一定要看清楚耿义是如何只用一夜的时间，就练出铁的？
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