部下大都六神无主，自然是都骨怎么说，他们就怎么做。即刻又催起了马。
而这一耽搁，耿成又追近了百余丈，两者之间已不足一里。
一个猛追，一个急逃，两股人马之间像是顶着一根尺子，追的追不上，逃的也逃不了……
……
关外，强阴塞城。
因要镇守两道边墙，还要扼守白登道，所以塞城修的很是雄伟，比起平城障也不逞多让。
张汛坐在案后，看着几份邸报，眉头拧成了“川”字。
三部二十二烽，已有近半送来急报，称存粮皆已告罄。再不送来粮草，就只能啃树皮。
然而张汛屡番催促，于障候每次的回应却大同小异：郭使君已有安排，粮草已在路上，让他耐心等待。
这都等了十天了，粮草的影子却都见不到……
张汛犹豫良久，又咬了咬牙：“再等三天，若还无音讯，我就出关去寻窦统……”
亲信被吓了一跳：“士吏难道忘了李度旧事？”
“李度是向胡部贩卖禁物，自是罪有应得。但我只是向胡部借粮，怎能一概而论？”
张汛大袖一挥，斩钉截铁道：“莫要鼓噪，就这么定了！”
亲信无奈，只能应是。刚要转声去传令，衙堂内又奔进一个兵卒。
“士史，烟汛！”
张汛“腾”的站了起来，“有胡贼叩关？”
“不是叩关，而是从南面传来。燃的也只是小炬，且只有三蓬？（炬指来敌数量的烟讯规格，分大中小，大代表五百，中代表一百，小代表一什。蓬则指立在烽台上的烟囱，也指升空的烟束）”
三蓬烟束，且是小炬，就代表来敌至多三什，如何值得燃烟传讯？
更奇怪的是，烟讯传来的方向并非塞城之北的外烽，而是从南而来？
十有八九是混进关内劫掠商队的胡匪……
想到这里，张汛心中一动：莫不是近日流窜于治下的那一股？
“张奉，速予我披甲。许顺，即刻去整军。王昭，派快骑传令各烽、燧，严密监视胡贼动向，绝不能使其逃至关外……”
几个亲信各司其职，虽忙而不乱。
稍倾，又有兵卒来报，称胡骑经干水（桑干河支流，经平城、白泽、强阴，入大青山，而后流向塞外）而下，似是要从塞城以西约三十里的干水河谷出关。
不过身后亦有一股汉骑穷追不舍，撵的胡贼半步都不敢停留。
“可知汉骑来自何处，可是障候所派？”
“汉骑经过烽燧时皆是一闪而过，未曾停留，是以不知。不过诸烽皆看的清楚，兵卒皆为我汉家儿郎，披的也是边军甲胄，但不多，约摸三十骑！”
“算是帮了我等的大忙，而这股胡贼着实可恨，不往东，不往西，非要来我强阴塞，分明是欺软怕硬！”
张汛怅然一叹，“诸位，尽心用命吧，若是让这伙胡贼从治下逃走，岂不辱没去岁殉国的二百英灵？”
三十余部众齐齐抱拳：“便是战死，也定不让贼人逃脱！”
“好，出发，先截住这伙贼寇！”
……
都骨越逃越是心寒，悔意就像蚂蚁，啃食着他那已涉临崩溃的神经。
早知如此，就不该受李度蛊惑，入塞来劫掠。
但现在后悔，怕是晚了。
身后的那队汉骑就像附骨之蛆，怎么都摆脱不掉。有时明明已经拉开了距离，甚至已甩的不见踪影。但也就一两刻，汉骑突然就抄近道追了过来
都骨起初不解，等看到烽燧上的烟柱时才知，自己靠近哪一烽，哪一烽就会传讯。身后的追敌也就知道了自己逃离的方向，自然就能提前抄近路。
他有心远离烽燧与边墙，但最近且最安全的路就只一条，所以只能硬着头皮往下走。
“提奴，距干水谷口还有多远？”
“不足五里！”
仿佛看到了希望，都骨精神一振：“只要进了河谷，追敌便无近路可抄，当无虞也……”
部众相继附合，用皮鞭用力的抽打着马股。
所有战马的后臀都已被抽的血肉模样，有几匹甚至已吐起了白沫，说不定下一刻就会栽倒。
但胡卒却不敢有一丝的松懈，只因所有人都知道，但凡慢上一丝，今天就得把命留在这里……
汉军也没好到哪里去。
要不是绕了好几次近道，少跑了十多里的弯路，战马早累趴下了。
眼见离山谷越来越近，耿成急的心里冒火：这伙胡人怎么这么能跑？
郭景熟知地理，称干水河谷又宽又阔，且一马平川，山上就只有两座烽燧，再无险要。且强阴塞本就未满编，这两座烽上即便有兵卒候望，估计也就三四个，根本阻不住胡贼。
而只要奔出这二十里河谷就是国境，待那时，胡贼就是蛟龙入海，鹰翔九天。莫说报仇，耿成反倒要夹着屁股赶紧逃。
行百步者半九十，苦苦追了半日，此时再让他放弃，耿成实在是不甘心。
“莫要泄气，就要追上了……”
这一句，耿成一路上已经说了不下十遍，但结果呢？
今天这仇怕是报不上了。
不过郭景再没有劝耿成，因为劝也没用。再者左右不过二十多里，就当是陪他历练了。
暗暗一叹，郭景的身体又往下压了压。
其他的汉卒也如他一般，上身尽量贴近马背，以求减少些阻力。但即便如此，与胡骑的距离还是在渐渐拉开。
若比驭马，汉人终究还是比胡人差着好多，像郭景这样的，一千人中都挑出一个……
又追了近一刻，原本将将一里的差距又被拉到了两里以外，耿成眼睁睁的看着胡人冲进河谷，却无计可施。
本就不如对方能跑，再没有近路可抄，距离只会拉的更远。
真就如郭景所说，今天这仇怕是报不上了？
好不甘心，但又能如何？
耿成咬了咬牙：都骨、育延部，都给我等着……
正当他心灰意冷，准备放弃，耿义一声惊呼：“二郎，快看？”
耿义指的是谷口的山丘。
胡人刚刚冲进河谷，山丘后突然冒出了七八颗脑袋，稍顷，又全部钻了出来。
为首的军将穿着大红戎服（东汉军装），头上并未戴盔，而是圆顶赤帻（军帽）。如此装扮，正是大汉边军无疑。
耿成大喜过望：此时此刻，这几个汉军难道是跑这里来看戏的？
刚刚寒了半截的心顿时滚烫如火，耿成边催马边哈哈大笑：“天不绝我！”
随着耿成靠近，七八骑奔下了山，为首一骑远远的喊道：“我等乃是强阴塞张士史麾下，诸位大可放心：士史已予谷中布下天罗地网，定不会教贼人逃脱……”
听到“张士史”三个字，耿成愣了一下。
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