三山子已经在炕上躺了半个月了，哪怕这炕始终烧得暖烘烘的，也无法拯救他内心的凄凉和悲伤。
外面大雪纷飞，他记得阿娘曾经说过，他出生那天也是个大雪天，下了整整一夜的大雪。而在三年前，阿奶没了的那日晚间，也下过雪。
对啊，阿奶已经没了三年了，如今怕是要轮到他了。
将手伸出暖和的被窝，轻拭了一下已经满是皱纹的脸颊，叫他意外的话，自己居然没落泪，明明已经感觉时日无多了，他怎么会没有眼泪呢？
难道他不该落泪吗？
不由的，他脑海里浮现了自己并不算长的一辈子。
仿佛从记事那日起，家里就有很多的兄弟姐妹，每天都是热热闹闹的。阿奶的叫骂声，姐姐妹妹的嬉戏声，还有爹娘叔婶哥哥们干活的声儿……
老周家永远都是朝气蓬勃的，干活更是卖力，没一刻闲下来过。
那时候，他并不知晓自己应该干什么，只每天跟在哥哥们身后浑浑噩噩的混日子，或是跟着一道儿玩，或是下田种地上山拾柴，反正总有事儿忙的。
事实上，别说他了，只怕他阿爹和二叔、三叔都不知晓该干啥，所有人都听阿奶的，阿奶让咋样，他们就咋样，反正比起村里其他人家，他们老周家人人都能吃饱穿暖，日子过得红红火火的。
这样的日子过了一年又一年，就在他以为会一直过下去时，变故就这样发生了。
某天晚间，阿奶突然说，他和二房的三河、三房的大金可以一道儿去寻孟秀才念书。
念书……
直至今时今日，三山子还是搞不懂当初阿奶怎么就忽的动了这个念头。不过说真的，他还是很感激阿奶的，哪怕阿奶再怎么偏心三房，对于念书这个提议，他却是直接受益人。
他喜欢念书。
对，就是喜欢。
哪怕后来，他发现自己念书很吃力，也没有大金的聪明劲儿，可他依然喜欢念书。
念书多好啊，可以穿长衫，可以考秀才，还可以当大官。
所以，他下了苦功夫去念书。
当三河和大金做完先生布置的功课就去帮家里干活时，他仍然捧着书；当大金决定退学做买卖赚钱时，他仍在埋头苦读；当三河也决定放弃时，他更是坚定了读书的信念。
他要念书，他要出人头地。
当是不过才十二岁的他，其实并不是很懂这里头的道理。只是下地干活太苦了，哪怕老周家人口多，仅仅是春耕秋收农忙时才叫他帮忙，他还是觉得太累太累了。一想到将来很有可能像他阿爹和两位叔叔那般，一辈子面朝黄土背朝天，他就眼前发黑，再不敢往深处想。
念书、念书，他只能咬牙念书。
幸好阿娘的想法跟他完全一样。
那时候他就在想，等他念完了书，考上秀才，再当上大官，他一定会报答家里人的，不单是他阿娘，还有阿奶，毕竟若是当初没有阿奶的应允，他是绝无可能跟随孟秀才念书的。
哪知好景不长，也不知发生了什么事儿，阿奶徒然间对他变了态度，竟是不打算叫他接着念下去了。
阿娘说，那是因为有人在阿奶跟前嚼舌根。
可这究竟是为什么呢？若是他能出人头地，全家都能跟着一道儿享受荣华富贵，干嘛要在阿奶跟前嚼舌根不让他接着念书？
也许，这就是书里说的天妒英才吧？
随着大金和三河的先后退学，随着阿奶愈发反对他念书，随着他年岁增长，买文房四宝花的钱越来越多，他的求学之路愈发坎坷起来。
想着书里说的，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”……
三山子觉得，他还是能坚持住的，只要等他考上秀才，阿奶一定能看到他的努力，接下来就好办多了。
结果，现实比他想象中的要残酷太多太多了。
明明他已经很努力了，可全家人仿佛都看不到他的努力上进，反而对他愈发嫌弃起来。对，家里是有很多活儿要做，可谁做不都一样吗？干嘛非要他来做？有这个工夫，他多念几页书，兴许考中的把握就能更大一些，那些人怎么就想不明白吗？
想不明白也就罢了，横竖他还是会坚持下去的，可怎么就非要明里暗里的阻挠他呢？
直到已经过去了几十年的时间，那段时日吃的苦头还是叫他难以忘却。
谁家不是倾尽全家之力供养一个读书人的？哪儿会像他们家似的，全家都在努力拖他的后腿，包括他娘。
没错，包括他娘！！
那一年的洪灾，阿奶提前就预料到了。可阿娘却说，没事儿的，那是阿奶老糊涂了，哪儿会有什么洪灾呢？分明就是越老越胆小。结果，洪灾真的来了。
洪灾来了，他娘失了分家得的银票，整个人几乎都失心疯了。可他更想疯，他怎么会知道分家后阿娘得了那么多银子？足足四千两啊！要是这笔钱给他，他能舒舒服服的念一辈子书，哪里还愁考不上秀才呢？
等洪灾过后，他好不容易逃过一劫，想着甭管怎么样先考上个秀才再说，却万万没有想到，自己连考秀才的资格都没有。
因为先生觉得他才学不够，压根就不曾告诉他，在考秀才之前，应该先通过童生试。偏那时，童生试已过，唯一能帮得上忙的阿奶却不愿意丢这个人。
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