怀来郊外，永定河旁，足有三丈的龙骨水车搭了起来，看着太子挥汗如雨地与普通村人一起敲打楔子，宋长庚在一旁捻须微笑。
烈日当空，水车组好了，六个精壮的汉子上了踏板，搭着横杠高声唱起了车水号子：“一二三四呼呀嘿，儿郎协力踏骨头；山岗险峰脚踩穿，四平八稳不磕头；五黄六月水如油，龙王老爷不点头；妻儿饿呀爷娘愁，拔草扒皮没活头。九踏龙骨水倒流，十里八乡好年头；踏遍骨头三千哈，腊月先割肥猪头！”
天香前世在南方见过这个，遂转头对冯素贞解释道：“这水车一日需得四百转，所以需要用号子记数。他们唱的每一句打头都代表一个数字，哈头歌一唱十二句，十二转为一哈，一个夏天唱下来，便有三千哈。”
冯素贞惊奇：“你怎么知道的？”
天香不以为然：“我聪明啊。”
冯素贞：“……”
河水随着翻车的扇叶转出洁白的浪花，自永定河汩汩而出，沿着事先挖好的陇亩沟壑脉脉流去，滋润着干涸的禾苗，泛着晶莹的亮光。
四周一片欢腾，其余村人扛着另一架龙骨水车去了河流的另一处，想必偌大个村落，一架水车是不够用的。北地多旱，多几架水车，可大大减轻劳力，让农人有能力种出更多粮食。
太子一大清早就跟着宋长庚组装水车，累得直喘气，天香看他平素白白嫩嫩的一个少年晒得一身通红，就拦住了他，带着他到河边的树下歇息。
他擦着汗，接过水囊一饮而尽，坐在树下盯着龙骨水车的水流看得出神，忽的诵道：“既如车轮转，又若川虹饮。”
天香望了望冯素贞，二人相视一笑。冯素贞接道：“能移霖雨功，自致禾苗稔。”
太子一声长叹：“这就是活物啊——”
车着车着，自板叶里转出一条晕头转向的大鱼来，站在宋长庚身边的此地甲长哈哈大笑，嘱咐身边的妇人把鱼打理干净，就在水车旁生火，拔了些田里的时蔬，直接烧了一锅鱼汤。
天香几人的午饭就是这一顿鲜美的鱼汤，太子喝了三大碗后，颇不好意思地说自己还饿。方才那甲长一阵大笑，捡了树枝把生的火扒拉开。几人这才瞧见柴火下面的土是翻过的。甲长把土翻开，看到里面是被柴火爇熟了的板栗和几个圆滚滚的东西。
宋长庚轻咦了一声：“咦，怀来也有了洋芋？”
甲长笑道：“是南方的行商带来的种子，好种得很，如此爇熟，很是香甜，宋先生，几位公子尝尝看。”
太子吃得一头一脸都是土，却觉得香甜无比。
几人吃过饭后，另一部水车也搭好了，几人便告辞向城里回去。
宋长庚心情很好，又扯着几人认了好些庄稼。
太子和冯素贞都是十指不沾阳春水的主，几次三番张冠李戴，五谷不分，天香在一旁哈哈大笑。
“哎呦，大蒜和水仙都分不清……”天香揉着肚子，笑得撕心裂肺。
冯素贞不动声色地加快了步伐，和一起被嘲笑的难兄难弟太子走在一起。天香自知自己有点忘形，小跑几步继续对着板着脸的冯素贞嬉皮笑脸，要逗她笑一个。
太子看不下去了，严肃道：“妹妹，你怎么像个调戏良家妇女的恶少爷。”
冯素贞：“……”
天香：“……”
一路笑闹着回城。
太子灰头土脸的，一进宅院就直奔去洗澡了。宋长庚却道心情好，要去城南打两斤老酒，再去买几两烟叶，冯素贞不放心老人家，便带着单世文跟着一道去了。
热气消退，天色将晚，家里请的厨娘已经备起了晚饭，袅袅炊烟升起，阵阵饭菜香气传来，让天香只觉得满心安恬。
耳畔生风，天香向院子中望去，一剑飘红翩然落地。
“近来欲仙帮的人少了许多，可能他们放弃了宣府这边，去了别的地方吧。” 他近日一直在怀来周遭巡视，见到欲仙帮的人，就设法将他们引走，大半个月以来，效果显著。
天香对他的勤勉很是感激，邀他坐下一道吃饭。
天暗了下来，外出的人仍未回来。
直到太子都忍不住出来说饿了，宋长庚和冯素贞仍未回来。
夕阳完全沉了下去，天香的心也悬了起来，见她频频望门，一剑飘红持剑起身：“我去找找他。”
天香拦道：“不必，剑哥哥你对怀来城没那么熟。驸马身手很好，我相信她不会有事。可能被绊住了吧。”
正说着话，门被叩响了，开门一看，正是一脸阴沉的宋长庚，他身后跟着冯素贞和单世文。
宋长庚沉着脸直接进了房。
“怎么才回来？”天香忍不住小声向冯素贞打听。。
冯素贞笑吟吟地提着手里的物什：“没事，没事，怀来蕞尔小城，商贾虽多，东西却不好买。”她神色如常，不慌不忙地掩了门。
天香将冯素贞和单世文拉进房里：“怎么了？”
单世文侧头看冯素贞，冯素贞长叹一口气。
方才宋长庚没买到烟叶，径直去了自己的烟友——怀来知县府里，却看到怀来知县一脸愁容。任职的第三年，他的考成忽的改了，税赋的比重大大提高，这意味着，怀来的商税和丁税，都要提了。
至于加倍的原因，知县也不明就里，只说是京里向地方要钱。
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