“别哭别哭，不会对你做什么的。”
谷辰放低手里的小型锤，温言呵慰着眼前的壶怪。
见着小型锤被放下，壶怪似乎颤抖得不那么厉害。随即却眨眨眼睛，朝谷辰投来混杂着畏怯和疑惑的视线，似乎在问眼前男子找她究竟何事。
“呃……”
被注目的谷辰也不禁哑然。
常识中乘黄人和荒怪是不共戴天的宿敌，但谷辰要有那意思早在度下面就呼叫兽使了。把壶怪带到阁楼只是当时下意识的判断，倒并没真想拿壶怪来做什么。况且以眼前壶怪的怂包性子，大概也很难期待能派上啥用场。
“……你能做些什么？”
纠结着的谷辰，还是把问题抛给了当事人。
被询问的壶怪眨眨眼睛，再度恐惧般的颤抖起来。
就好比乘黄人憎嫌着荒怪般，荒怪也把乘黄人视为毒蛇猛兽而畏惧着。大概在壶怪想法里，谷辰恐怕是先想确认它能不能派上用场，随即再决定是否要像藤怪那般毁掉它。
对怂包壶怪来说，反抗的选项从一开始就不存在。虽然不知道为啥装死这招对谷辰行不通，但为让眼前的煞星开恩，它必须证明有被保留下去的价值。
壶怪闭上眼睛，颤颤巍巍地摇晃着。
随着壶怪艰难地来回摇晃，原本空空如也的壶中逐渐出现水声回荡。谷辰发出讶异呼声，见着壶怪身上光煌不断流涌变幻的模样。好半晌后，当壶怪终于停下摇晃时，其壶内已有满满一壶清水。
“哦哦，能变出水吗？”
谷辰惊讶地过去，伸手把壶怪捧了起来。
凑近看壶内水清澈透亮，似乎就这样直接喝也没事。但或许不习惯与人接触的缘故，壶怪在谷辰手里瑟瑟发抖，那模样不知为何令人觉得可爱。多少带点坏心眼，谷辰把壶怪直接放在膝上，开始考虑拿这货怎么办。
能凭空变出净水来是很厉害，不过要说有什么大用处也很难。
毕竟黎阳城又不缺水，光是驻场周边就有好几口提供人畜饮水的半埋式水槽。就算拿去街头卖艺，“空空罐子里突然变出水来”这招也都嫌太过寒碜，再说这怂货到时候会不会配合也很难说。
谷辰想了半晌都没找到能发挥壶怪用处的地方，只好苦笑着摇头。
“算了，不能派上用场也行啦，反正当初也没想过要你干什么。”谷辰说着轻轻拍了拍壶怪的脑袋。“你也应该不会想害人吧？既然如此，那就像以往那样继续在仓库打混装死也没差。”
听到这句话，原本瑟瑟颤抖的壶怪骤然停住。
“我对荒怪又没啥执念，既然你不打算害人，那继续活下去又有何不可？”注目着那双惊愕瞪来的眼睛，谷辰淡然地耸耸肩膀。“不过暂时你最好呆在阁楼上。多亏先前那位仁兄的闹腾，底下仓库有可能会被重新清理，你也不想被人当成垃圾处理掉吧？”
壶怪闻言连连眨眼，仿佛难以置信般的看着谷辰。
乘黄人普遍把荒怪视为灾厄的种子，故而荒怪也非得隐藏身姿才能存活下来。两者水火不容已是定势，而像谷辰这般明知其是荒怪却不予加害，甚至还挪到帐篷里促膝相谈的人物，确实是闻所未闻。
先前谷辰没喝破壶怪身份已是罕见开恩地放了她一马，此刻再听到谷辰嘱咐她暂时留在阁楼的时候，壶怪更是惊诧到无以言喻。因此缘故，当谷辰摆摆手说出“你可以走了”时，壶怪并没真的离开，而是小心翼翼地朝谷辰挪近两步，随即又停下看看他。
壶怪那副模样让谷辰联想到已然放下戒心、想靠近却又忍不住紧张的怯懦小动物，情不自禁地笑出来。
“就算你靠过来我也没骨头啊……啊对了，稍等。”
谷辰想到般的弹了下手指，随即从兜里取出那截捡到的藤索。
“虽然只捡回了一小截，戴上做个纪念吧。好歹人家也是为你牺牲的。”
这样说着的谷辰，把藤索穿过壶孔并绑在壶怪的颈间。壶怪原本是落满灰尘的陈旧模样，此刻再绑上半截烧焦的藤索，看来更加沉淀着历史的厚重感。谷辰偏头欣赏着自己的杰作，随即却注意到壶怪冷不防地沉默下来。
“怎么？不喜欢？”
谷辰惊讶问起，却见沉默着的壶怪冷不防地跳起来。
跳起来的壶怪仿佛骤然间化身成撒欢的小狗，以滚圆壶身绕着谷辰滴溜溜地来回滚动着。伴随着咿咿呀呀的兴奋叫声，壶怪身上的光煌却是莫名大盛，看来谷辰绑上藤索的事情真是令她格外开心。
壶怪宛如小狗般的在谷辰腿上磨蹭着，其满身灰尘让谷辰白袍变得灰黑。
“好啦好啦，你开心就行，别再凑过来了……咦？”
谷辰作势想把壶怪推远点，随即却注意到心花怒放的壶怪身上放出跟先前无法相比的炽盛光煌。在那重重叠叠的炽盛光煌中隐隐有一枚草绿色的光点在闪耀，只见那枚光点上幻彩翻涌，看上去极是殊妙。
（那是什么？）
谷辰下意识地把注意力集中在那枚光点上。
视线相触的瞬间，那枚光点就像被吸引般的朝谷辰飘来。待到谷辰反应过来时，光点已没入其额间。陡然间谷辰只觉得神情一阵恍惚，继而从意识海里浮现出一幕幻景来——
那是一间弥散着浓烈草药味的作坊。
一位白胡子垂到胸前的老者，正在煎药。
只见老者左手拿着一根长柄勺，右手抓着一把零碎药草，将丢进前面的药罐里，继而不断搅拌着。谷辰以恍惚意识旁观着这幕，稍稍拉远视线，只见着老者煎药用的药罐竟和壶怪别无二致。
感到诧异的谷辰把视线再移回老者身上。
默然注目数息后，骤然间谷辰灵光一闪，终于想通老者在干啥。
老者是坊师，正以其能通在炼制灵药。
想通这点时，老者炼药的幻境骤然间灰飞烟灭，恍惚中眼前再度变回仓库阁楼的光景。壶怪依旧兴高采烈地围着他磨蹭，而谷辰则维持着手按壶怪的姿态不变，先前幻境仿佛从未出现。
（……刚刚，那是什么？）
谷辰定神注目着壶怪，只觉得精神动荡得厉害。
从壶怪天真无邪般的反应来看，那枚光点演化的幻境似乎只有他能感受。虽然在现实里看不出异样，但谷辰却明显感觉到意识里俨然多出了些什么。谷辰下意识看向右腕，却陡然间全身剧震。
只见着右腕处不知何时出现一枚若隐若现的草叶纹印。谷辰瞪圆眼睛。
（刚刚那是，刻印之仪！？）
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