“但说无妨。”
皇甫晴再为陈简沏上一壶茶。
“实不相瞒，前些日子我因为坠崖而失去了些许记忆。”
和皇甫晴交谈了近半个时辰，陈简以三十多年的生活经验判断，他是个值得信任的人，和名声一样谦逊而又洁身自好，于是便把自己失忆的事告诉了他——况且这不是什么秘密。
皇甫晴与武当有交集，而武当来古镜门的人都知道陈简和陈婵的事，凭皇甫晴的情报网，他若真想打听，一如探囊取物。早些从皇甫晴口中得到有用的情报，才是当务之急。
“失忆？那可不是小事。”
皇甫晴皱眉，颇为关切。
“是啊，很多江湖的规矩，我都记不清了，”陈简拍了拍左手小臂，“如今只是空有一身武功，而且还忘却了许多技巧。”
“不知陈兄想从何了解？”
陈简早在昨晚就想好了。
他最想知道，这个世界的力量体系究竟是什么样的。
是像小说里有等级修炼？还是有其他的代称？他不能直接问“等级”，而要用“通俗易懂”的方式。
“‘荣尊谦福将’这五个层级是如何划分出来的？”
皇甫晴没想到陈简连这种事都忘了。
看来他的失忆相当严重，不过不幸中的万幸，手脚的功夫似乎保留下来了。
“朝廷有专门衡量武者力量的仙承院，按照武者泽气的强弱，对他们进行粗略划分——实际上是相当含糊的做法。泽气的强弱被分为‘五四三二一’承泽气，日常生活中基本与‘荣尊谦福将’一一对应。也就是说，如果一个人是‘福侠客’，那他的泽气强弱便是二承泽气。
“当然这里面有特例。仙承院评定武者层级，不仅仅只看泽气的强弱，同时也会把武者的德行纳入考量范围，也就是名声，有极少数人因为名声好而获得比实力更高的层级称号。”
陈简想到了生死不明的柳星绝。
“不过没有人因为名声不好而得到更差的称号。”
“为什么？”
“因为朝廷压根不会赐予他们这般殊荣。”皇甫晴笑道。
“确实。”
陈简发觉刚才的问题有些犯傻了。
“五四三二一承泽气，为什么是‘承’？”
“这是更加本源的问题了。”皇甫晴耐心地解释，“天帝造人，赐予一些人超出常理的力量，即‘惠泽之力’，也被称为‘泽气’，是我们武者力量的根基。‘承’即‘承接’、‘承受’，能‘承’的惠泽之力越多，泽气便越强。”
“哦……”
天帝又是个什么玩意？估计和女娲是差不多的设定吧。
“我再补充说一下。除了‘惠泽之力’外，人世间还存在另外两种力量。”
皇甫晴猜陈简肯定忘记了这些事，于是主动开口。
“一是‘玄妙之力’，另一是‘炼狱之力’，此二力与‘惠泽之力’共称‘三力’。
“‘玄妙之力’。传说千年前一个名为登夫的凡人，他找到前往天庭的道路，从天庭盗窃出超出常理的力量，因此被称为‘玄妙之力’——当然这只是传说了。事实上，玄妙之力是否是真都一直叫人怀疑。”
皇甫晴露出笑容，让陈简不要把心思放在这上面。
“至于‘炼狱之力’。西朝有六大酷刑：凌迟、腰斩、车裂、活埋、棍刑、炼狱刑。”
听到这些名称，陈简都不寒而栗。这更让他清楚地认识到，他处在野蛮无比的时代。
“而炼狱刑便来自‘炼狱之力’。在朝中，有一名皇帝御用的行刑官，被人称为‘地藏公’。他能掌控地府之门的开合。十恶不赦的罪人将被他打入炼狱，永世不得翻身。也有人把‘炼狱’叫做‘地狱’——这是无关紧要的事。”
听到这番话，陈简感到违和。
“炼狱”是某个地牢代称吗？可看皇甫晴的表情，炼狱刑好像格外残酷，甚至超出了凌迟。
“炼狱是……一个地方吗？是不为人知的地牢？”
“当然不是！”皇甫晴马上否决，“若炼狱只是个地牢，那如何配得上酷刑？”
“那炼狱到底是什么？”
“是生不如死的业果。”
陈简对宗教一窍不通，听到“业果”二字，作为唯物主义者，他没兴趣再听下去。
总之，现在知道了，这个世界有三种力量：玄妙之力——不知真假；惠泽之力——加强身体素质，武者应该都有；炼狱之力——只有一人拥有，用于惩戒罪人。
“还有最后一个问题。”
其实陈简还有很多困惑，但没脸面向皇甫晴无休止地请教。
“请说。”
“每个帮派是不是有独门功法？”
“这是当然，”皇甫晴说道，“譬如武当的‘内家拳’，以四两拨千斤闻名遐迩；狄禅宗的‘褪命气’，注入他人体内，若不及时收回，目标将暴毙而亡；亦或是古镜门的——罢了。”
皇甫晴摆手。他已经听说古镜门惨遭灭门的事了。
“总之无论大帮小帮，都有自己的一套独门功法，无非强弱的差别。”
陈简知道了自己想知道的，起身说道：“多谢皇甫兄指教。时候不早，我趁太阳落山前离开。”
“保重！”皇甫晴立身拱手，“我带何姑娘去武当后，便会立刻赶往东海。”
*
傍晚，收拾好行装的何家姑娘踏上皇甫晴的马车。
“师傅，今天下午您交谈的二人，实力很强吗？”
何家姑娘早听说皇甫晴在见自己前，还与两名外乡人去了清梦轩，她虽然和皇甫晴相识不久，但清楚他的好恶。
“哦？你是从何得知？你应该未曾与他们见面吧？”
皇甫晴扶她坐稳马车，带上门，并让车夫前进。
“师傅喜好结交正值勇武之士，所以，我猜测他们不同凡响。”
皇甫晴侧头望向东海的方向，低声如同呓语：“那个名叫陈简的少年，相当强大。”
“那，”何家姑娘知道接下来的问题乃是僭越，但还是忍不住问道，“和师傅比如何？”
他稍稍一愣，旋即说道：“我不知道。不过……他不会让我失望。这些事不是你该想的。”
“是。”何家姑娘机灵一笑，不再说话。
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