楼梯依旧在向下延续,我不知道自己走了多少级阶梯,也不知道自己还要走多少级。不安的情绪在我心中慢慢蔓延开来。一些糟糕的念头和可怕的场景在我的脑海中浮现。
你得小心点,萨伦,我在心里对自己说,他也许是吸血鬼,或者是吸血鬼的仆人。这一切可能是个陷阱。
想到这,我伸手握住了断钢的剑柄,另一只手则摸上了腰间的雷鸣转轮手枪。
“啊,我们到了,”前方的老人突然发出欣喜的声音,以至于我在原地愣了好一会儿,直到他继续喊我年轻人的时候,我才猛地惊醒,跟上了他。
空气中没有血腥味,也没有任何我想象中的,和危险有关的气味。唯一让人不适的气味大概是这里面淡淡的霉味。
老者就站在我前下方不远的位置,他正在把手上的油灯挂到墙上的灯架上。
“这里就是了,每一个城市都会有的秘密会议室,就像我之前和你……啊,你的警戒心倒是挺不错,年轻人。”
他话说到一半,转而赞赏地看着我,不停地点着头,“但要和我比,可还不够。而且你在这儿也没有危险。”
“小心总不会有大错,”我知道他一定是看到我戒备的样子,于是有些不好意思地笑了笑,“这一段楼梯让我有些紧张。”
“心理素质不太行,对吧?”老人笑了笑,从衣兜里掏出一盒火柴,陆续点燃了这间会议室里的好几盏灯,被点燃的壁灯发出温暖而恒定的光芒,照亮了这间会议室的大部分地方。
“来吧,我们来谈谈——你是从哪儿来的?”
“嗯……等等,不要说,”他又突然伸出一根手指,止住了我,“让我猜一猜……你有着一头如同火焰般明亮的红发,又是刚到切尔菲度的旅者,还是一个吸血鬼猎人。”
“在我的记忆中,同时符合这几点条件的只有一个人——那就是有着红龙之称的萨伦·诺维斯。”
“所以,”他像是下了决定一般摆平双手,认真地看着我,“是你吗?共和国的英雄?”
“没错,的确是我,”我承认了他的推断,“那么你又是谁?”
“我吗?”老者笑了笑,拉开椅子坐下,又从衣兜内侧掏出一包香烟,“我就是一位看门的,先生。”
他再度擦燃一根火柴,嗤的响声回荡在会议室里,火柴头上的火焰先是猛地升起,又慢慢趋于稳定,变成闪烁在火柴头上的小小火苗。
老者把火柴慢慢地凑到嘴边,点燃他叼着的香烟。烟草燃烧的气味很快飘荡开来。
“重新认识一下吧,”他吐出一口香烟,原本极重的口音也突然消失的一干二净,“我是锻锤与铁砧的老板、切尔菲度吸血鬼猎人公会分部的负责人,当然,也是一个看门的,就像我之前说的那样。”
“你可以随便称呼我——旅店老板、看门人、老兄,都是我喜欢的称呼,重要的是,你要记住我的名字。我叫卡莱克·切尔米顿。”
“卡莱克!?你是那个卡莱克?”我腾地一下从椅子上站起来,在我的记忆中,吸血鬼猎人公会中只有一个卡莱克。
而那个卡莱克在公会里的等级是……白血种克星。
“啊,如果你说的是挂在那个又臭又长、毫无意义的排行榜的名字的话,”卡莱克又抽了一口烟,“那就是我了,老兄。”
“老天,原来你一直就待在这儿——离卡波菲斯不过几天路程的地方。”
“总得有些人隐藏起来,”卡莱克神色淡然地说道,“要是哪天那些大蝙蝠发了疯,我们就是最后关头用来遏制他们的手段。”
“现在说说吧,”他把香烟摁灭,“你到切尔菲度来为了什么?我听说了你要陪着那位玫瑰女士巡视她的产业。但我觉得事情没那么简单。”
“的确,我来这儿是为了追捕一个吸血鬼,在公会的档案中,他被称为‘午夜鬼影’。”
“啊,所以这就是你们来这儿的目标?”卡莱克恍然大悟地点点头,“他的确是一个难缠的家伙,我曾经试着追捕过他,但他很聪明——而且一定在城里有着不少眼线。”
“我一出面,他就得到了风声,”卡莱克继续说道,“这是一个狡猾而惜命的吸血鬼,听说我在猎杀他之后,他足足三个月没有出现过。直到我不再追捕他。”
卡莱克的话让我深有同感,最难对付的不是那种喜欢残害人类的吸血鬼。这种懂得控制自己欲望,明白趋利避害的吸血鬼才更加难缠。
“你的到来让事情有了新的变数,我觉得这是一个好机会,”他指着我说道,“对于他来说,我太过危险,而你并不会让他产生这种感觉。”
卡莱克说到这儿,满意地点点头,“没错,这会是一个很好的机会。说不定你真的有可能解决掉这只狡诈的蝙蝠。”
“从现在的情况来看,你们做的还算不错,”他缩进椅子里,一边思索,一边掏出了第二根烟,“帮玫瑰女士巡视产业是一个很巧妙的借口。午夜鬼影现在就算心生警惕,也不会太过紧张。”
“但可不要因此就看轻了他,”他说,“一定要在有了万全的把握下再对他出手。”
“如果你们让他跑掉了,”他严肃地盯着我的眼睛,“我敢保证,你们就再也看不到他了。”
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