“怪不得一个多月了，我们的王子殿下，还没来到莱特城。原来，他早已经到达领地！”
老管家恭敬问道：“阁下，要不要……”
老管家做了一个歌喉的动作！
吉尔男爵摇头道：“还不能确定他是不是在三岔河。三岔河的西恩他们是咱们的人，他们并没有传来消息。或许，商队是西恩找来的吧！先派人跟着商队一起，去三岔河看看吧！”
“那么阁下，如果真是的他呢？”
吉尔男爵眼睛一眯，道：“王储，数量越少越好！”
“我明白了！”
————
“你明白了吗？”
李察拿着自制的半成品燧发火枪，对西德尼问。
西德尼躬身道：“是的殿下，您的意志，我已经充分了解！”
“那么，你可以改良它，做到百分之百打火吗？”
西德尼道：“可以。但是殿下，这需要时间。这种精细的零件，需要上好的钢材，经过复杂的工艺，才能制作。光靠我一个人，是无法做到的，殿下！”
李察摆手道：“这个你不用担心，你尽管提出要求，我会满足你的。”
“那么，没有任何问题，殿下！”
“很好！”李察微笑，“这件工作你做好了，我会给你一个轻工业部长的位置！”
李察让他改良图纸，然后带着图纸，给安洁莉娜制作。
安洁莉娜魔女的身份，暂时还不能曝光。
领民们的思想，还没有被纠正。李察必须通过思想教育，让大家认识到，魔女并不是洪水猛兽。
所以，安洁莉娜只能隐居幕后。甚至连她的弟弟亚历克斯都不知道她魔女的身份。
制造好西德尼需要的零件，李察再带回来，让西德尼安装。
如此反反复复，经过十几次的实验，西德尼终于研究出打火率超过九成的燧发装置！
“干的不错，西德尼！”李察兴奋的拍打西德尼的肩膀。这是李察表示亲密的方式。
西德尼受宠若惊，尴尬的手足无措。
李察道：“继续研究，争取将打火率再提高一些。同时，你给我研究一下，怎么在这根管子的后面填充物品，并迅速的闭合。要做到严丝合缝！”
“是的殿下，如您所愿！”
西德尼不知道领主研究这根铁棍子做什么，但领主的命令，他不得不遵从。
研究好了，能给自己全家带来更好的生活，西德尼很认真专注。
燧发火枪研究的差不多了，李察来到研究火药的地方。
砰！
刚刚来到，就听到一声爆炸。接着，一个浑身黑漆漆的奴隶，从爆炸的房间中冲出来。
“殿下！”
出门就看到李察，他慌慌张张的跪下行礼。
“起来吧！”李察抬手，“所有人都过来，汇报一下你们的研究成果！”
二十人集合，每个人手里，都捧着一个小陶罐。陶罐中是黑黑的火药，是他们这段时间的研究成果。
李察让他们一一演示，结果发现火药的威力，大同小异，差距很小。
李察又询问他们火药配方，结果发现，这些人的配方也基本相同，误差很小。
李察恍然，他知道，这些人研究出来的比例，就是黑火药的最佳比例。
“很好！”李察满意的赞赏道，“你们超额完成了我交代给你们的任务！从现在开始，你们都不再是奴隶，而是领地的自由民。”
“一会儿，拿着我的手令，去施政大厅，将户籍更改过来。”
“从今以后，你们，自由了！”
二十人对望一眼，忽然有人高呼道：“殿下，万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
看着激动的泪流满面，跪倒在自己面前的奴隶们，李察也感觉很欣慰。
“起来吧！脱离奴籍之后，你们还是要负责火药的生产，保存工作。我会给你们工钱。”
“和以前一样，这份工作最重要的，就是保密和安全，能做到吗？”
“能！”
二十人齐声回答。
“很好，给我配制三百斤的火药，送到军营里去！”
“是，殿下！”
从火药库房离开，李察来到铁器库房。
这里有重兵把守，安洁莉娜每天在里面，生产无缝钢管和玻璃制品！
如今，无缝钢管已经生产了三百多根。库存的铁器，已经捉襟见肘。
李察来到库房中，看到安洁莉娜身上冒着红色火焰。在她的身前，悬浮着火红的铁水，散发刺眼的光芒。
安洁莉娜将铁水覆盖在一根玻璃柱上，并控制玻璃柱的温度，使得玻璃柱不会发生软化和形变。
接着，她将铁水的热量吸收，铁水就变成无缝钢管。再将玻璃柱抽出来，一根火枪的重要元件，就如此生产出来啦！
李察不止一次的感到庆幸，自己能遇到安洁莉娜。
如果没有他，李察想要生产燧发火枪，只怕要等三五年后！
“莉娜，你累了，休息一下吧！”
“殿下，您来啦！我不累，我还能再制造三根！”
安洁莉娜倔强的说。
李察笑道：“休息一下吧！我带你去看看，这些日子以来，你努力生产的成果！”
“嗯，火枪终于可以使用了吗，殿下？”
安洁莉娜有些期待的问。
“是的！走，跟我去军营一趟！”
两人来到军营，火药房那边已经将火药送来。
“殿下，这是什么东西？他们说是您让送来的。还一个劲的叮嘱，不让这东西见明火，又不能见水的！”
伊迪丝来到李察身边，指着盛放火药的陶罐问。
李察笑道：“看着吧！一会儿让你大跌眼睛！”
此时，十个小队已经在小队长的带领下，来到操场上。
李察登上高台，向下望去，军队的气象令他满意。只见下面的军人们，队形整齐划一，方方正正！
每一个军人，都是目光坚毅，表情严肃。他们站得笔直，精气神旺盛，散发勃勃朝气和彪悍气息。
“有纪律，又有野性！这只军队，训练的很不错！”李察心中想道。
“大家，中午好！”李察大喊。
“殿下中午好！”五百多人，齐声回答，声音嘹亮，传遍整个领地。
“大家辛苦了！”
“不辛苦！”
李察满意点头，道：“大家已经训练好久，大多却还是空手，武器都要轮流使用！是不是觉得，我这个领主很吝啬，咱们的领地很寒酸！”
“不会！”士兵们回答。
李察笑骂道：“口是心非！”
下面的士兵，发出爽朗的笑声。
李察正色道：“以前，不给大家武器，是我的不对！今天，我就是来给大家送武器的！”
“经过我，和安洁莉娜小姐通力合作，还有西德尼部长的帮助，这款划时代的武器，终于研究出来啦！”
“有了这种武器，咱们三岔河第一军，将是这个世界上，战斗力最强悍的军队！”
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