算了，就当是便宜一回艾伦了，如此心想的亚里莎耸耸肩，看向还在等待回答的昆廷一行人。
“你找艾伦对吧，他现在在楼上做午饭，要我上去叫他下来吗？”
“不必专程麻烦，我可以在这里等候没关系。”
昆廷以眼角余光看到两名弟子露出惊讶的表情，这是理所当然的，鼎鼎大名的大贤者昆廷·库·罗弗雷竟然愿意主动屈身等候一名商人，任谁听到这种话，都会是这种反应。
但这都是为了展示己方的诚意，只要能从对方那里获得知识，哪怕就算有所牺牲，也是值得的。
因为态度太过倨傲，而导致双方不欢而散，曾有过这种遭遇的昆廷，以手势阻止有话想说的弟子，然后接着自己讲下去。
“这位夫人，你意下如何呢？”
“无所谓，你们要是愿意等的话也没关系。那边有椅子，想坐的话请便，需要我准备饮料什么的吗？”
“不用招待了，我们过去坐着等就好。”
“是吗，那你们自便吧。”
得到亚里莎的许可后，昆廷带着两名弟子来到墙边的椅子坐下。当然了，坐着的只有他一个，两名弟子以待命的姿势站在旁边。
沉默降临周遭。
这段时间内，虽然谁都没有讲话，但昆廷能从气息中感觉到，两名弟子的眼中涌起近似愤慨的情感。
他们大概是觉得，就算是作为未被邀请的来访者，叫堂堂大贤者在这里枯坐等候，也未免太无礼了。
然而，他们没有开口说出这种想法。因为自己的老师都同意了，身为弟子的自己又怎能抱怨呢？
真是委屈他们了。昆廷虽然这样心想，但碍于场合没办法出声安慰，也不能安慰。他平日在弟子面前总是扮演严师的角色，不能做出会颠覆形象的事情，这样不利于树立威望。
为了转换心情，昆廷移动视线，打量室内的装潢。
举目四望，只见到处都是极具品位的家具，室内光线敞亮，地板光亮如镜，俨然一座小型宫殿。豪华但不流于浮夸，大概是最贴切的形容吧。
感受到身后的氛围发生变化，昆廷转头看向弟子。
跟随昆廷视线一起打量室内的两名弟子，此时全都显得脸上无光。这是目睹穷尽自己的文化艺术素养也无法想象出来的装潢后，让他们强烈感受到自己的浅陋所导致的结果。
经营着这家店的主人，名叫艾伦的这号人物给他们的印象，毫无疑问已经发生了转变，那变化太过巨大，已经变得难以形容。
“这下有点麻烦了啊。”
昆廷在内心发出嘟囔，他意识到状况于己方有些不利。
他本来想看穿并刺激这家店的主人的欲望，让状况变得对自己有利，从而顺利得到想要的知识。
但拥有如此富有格调的一家店的人，要怎么刺激他的欲望？
昆廷摸了摸腰间的无限口袋，那里面装着用来当做见面礼的几样物品。那些物品都是经过精挑细选的，但现在看来，它们未必能入得了对方的眼。
如同区区火球魔法刺激不了昆廷的欲望，昆廷带来的礼品，可能也很难勾起对方的物欲。
但这同时也说明了对方不是简单人物，对方掌握有自己想要的知识的可能性也更高。这无疑加剧了昆廷的期待心理，期待着想要和对方好好谈论一番。
昆廷注意压抑快要浮现出来的笑容，这时从旁边传来脚步声。循着声音望去，只见一名穿着围裙的少女走进店内。
是她啊。昆廷在心里喃喃了句。
与此同时，亚里莎也看到了进门的少女，开口向她打招呼。
“回来了，艾莉。”
“嗯。”
“辛苦你了，东西买到了吗？”
“买到了，我现在拿上去。”
以母女来说，这样的打招呼是不是有点太客气了？昆廷正这样想，但还没来得及得出答案，就不得不中断了思考。
名为艾莉的少女，已经静悄悄地来到眼前，以看不出情绪的眼神望着师徒三人。
“你们是谁？”
不出所料，在结束观察后，少女抛来了这个问题。
“咳哼，这位是北境王国历史上最伟大的魔法师，又是首席宫廷魔法师，同时也是唯一踏入大贤者领域的，赫赫有名的昆廷·库·罗弗雷大人。”
一名弟子开口替昆廷答道，语气中满是骄傲。然而，对于这显得有些太长的介绍，少女只是偏了偏脑袋。
“那是什么？”
“呃……”
弟子一时之间答不上来，陷入语塞。按照以往，听到这番介绍的人们，不论男女老少都会发出惊呼。但少女的反应太过平静，甚至有些冷淡，换谁都会觉得傻眼吧。
不过比起这个露出窘态的弟子，另一个更为年轻的弟子正发着呆、红着脸而闭口不语的事情，才更成问题。
这个名叫艾莉的少女，是难得一见的美少女，可以料想长大后一定会是个大美人。
所以，一见钟情也不是什么奇怪的事，作为年轻人对异性产生好感也不怎么让人感到奇怪。但这个弟子要是做了什么蠢事，要负责的只会是自己。为了不让事态演变成那样，必须好好注意。
昆廷正细细思索着，这个时候艾莉又抛来了新的问题。
“你们是客人吗？”
昆廷想了想，点点头。
“……算是吧。”
“那你们不买东西吗？”
对于艾莉的这个问题，昆廷下意识地望向室内的货架，若有所思地点点头。
“原来如此，这里是商店对吧……不过很遗憾，今天并没有买东西的打算。”
昆廷的回答让艾莉稍稍眯起眼睛，那副模样像是在试图揣摩打量对方的内心，但也像是在表达不满的态度。
会是哪一种呢？昆廷猜测着，然后——
“——什么都不买，还好意思在这里白坐啊。”
看来是后者了。
望着丢下这番话就往楼上走去的少女，昆廷长长的胡须下浮现苦笑。这样一个无表情少女所说的话，还真是有气势，竟然真的让他觉得有点愧疚起来了。
不过这也证明自己的眼光没有出错，这个少女果然十分出色。换做其他同龄人，若是家里有陌生人造访，恐怕只会害羞地躲在大人身后吧，更别提帮忙招呼客人了。当然，少女的这种招呼方式是否妥当还有待商榷。
昆廷从座位上起身，往货架方向走去。两名弟子见状连忙跟上。
既然人家都那样说了，自己什么表示都不做也不太好。这次是为了请教而来，既然如此，那就稍微买一点东西，给对方留下好印象吧。
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