黑暗从四面八方拥向她们，在坠落的恐惧中，希琳紧紧握住莫伊拉的手。
上方的光亮变得越来越小，越来越细……然后她们撞上了某种柔软的物体，像是一张网。
但那张网没有接住她们，藤蔓在身下断裂，发出噼啪的脆响。片刻之后，她们穿过了那道网，接着重重落在了硬实的地面上。
希琳摔得头晕眼花，撞击地面的那一侧躯体传来阵阵剧痛。她呻吟着挪动身体，只想确认自己有没有瘫痪。
感谢诸神……虽然全身都很痛——着陆的部位最痛——但她的四肢都还能活动。
接着她发现自己的右手里空荡荡的。“莫伊拉？”她惊慌地嘶喊。
莫伊拉呻吟着应了一声。
下面光线昏暗，空气中弥漫着一股难闻的恶臭。希琳闭上眼睛，过了一会儿再度睁开，但还是什么都看不清。
“你还好吗？”她摸着黑在地上爬行，寻找莫伊拉，“我看不到你！”
“我没事，”莫伊拉低声说，“但我得休息一会儿，摔得疼死了。”
希琳循着声音找到了她。她们手挽着手，在黑暗中坐了一会儿，身上的剧痛逐渐消退。
上面传来微弱的喊叫声，但根本听不清是在喊什么。接着有什么东西撞上了头顶藤蔓网，片刻后落在了希琳刚刚待过的地方。
她伸手去摸，发现落下的是个冷冰冰的球形物体。它的外面裹着一层厚布料，所以只是摔出了几道裂纹，球体并没有碎开。
是个炼金灯球。希琳拿在手里晃了晃，灯球发出蓝色的冷光，驱散了身边的黑暗。莫伊拉惊喜地笑了一声。
肯定是枯叶扔下来的，她心想。精灵的视力很好，由于没在藤蔓网上看到她们，所以猜到她们落到了藤蔓的下面。
“咱们接下来怎么办？”等她们的疼痛不那么强烈，终于能站起来时，莫伊拉问。
“想办法离开这儿，”希琳说，“这里闻起来像是下水道。”
“哦，是啊，”莫伊拉说，“确实很难闻。”
希琳举起灯球，照了照她们的头顶。厚实的精灵藤蔓网紧贴着天花板，向四面八方延伸开来。藤蔓网至少有五尺厚，如果不是从高处跌落下来，她们很可能会留在网子上面。
希琳想起之前在受灾街区听到的叫喊声，不由得打了个冷颤。虽然还不确定这些藤蔓到底会不会伤害落在上面的人，但她们很可能因为坠落躲过了一劫。
“我在做噩梦吗？”莫伊拉低声说，“还是天花板上真的爬满了那种奇怪的植物？”
“那是精灵藤蔓，”希琳解释说，“这附近有一座精灵的地下花园。自从精灵们离开火印城之后，花园就失控了。”
“这些植物有这么厉害吗？居然能把整个街区弄塌了……”
“我也不知道。”希琳叹着气回答。
她怀疑海鸥在先前的谈话中没有告诉她全部的真相，而是隐瞒了一些至关重要的秘密。这些藤蔓虽然长势凶猛，但看起来它们只是在向上扩张时破坏了街区下方的地基层。
很难想象这会引发那种规模的灾难……花园里的麻烦肯定不简单。但事态究竟恶化到了什么程度，希琳无从得知。
“不管怎么说，咱们还活着，而且还有个炼金灯球。”莫伊拉乐观地说，“现在只需要赶在被恶臭熏死之前找到出路就行了。”
希琳点点头，她的身体还在隐隐作痛，手掌上的伤口更是疼得厉害。她把灯球换到左手，照了照右手的掌心——皮肤全破了，血从伤口中渗出，看起来似乎很严重。
“你的手怎么回事？”莫伊拉皱起眉。
“刚刚拉绳子的时候擦破了，”希琳说，“没什么大不了的。”
“没什么大不了的？这样下去你会感染的！”莫伊拉从口袋里摸出手帕，熟练地帮希琳包扎了伤口，“什么都别碰。”她命令道。
“遵命，医生。”希琳挤出一个微笑。
由于手上包着绷带，希琳把灯球交给了莫伊拉。她们一致认同，应该朝藤蔓植物比较少的方向走，那样至少不会一头扎进失控的地下花园。
下水道里的支路很多，错综复杂得像个迷宫。希琳真希望自己带上了那张城市规划图，那上面也许有下水道的地图。
但地图很可能也没什么用，因为她们根本不知道自己现在的位置。地震引发的塌方彻底改变了下水道的地形，很多通路都被落石堵死，也有些只剩下一个狭窄的口子。再加上她们必须朝远离藤蔓的方向走，能选的路线实在不多。
在污水河边的石路上走了没多久，她们的裙边就都沾上了恶心的污垢，最后只好把裙边扯下来。莫伊拉甚至撕掉了裙子的下摆，露出了穿着长袜的小腿。
“我真的不明白，你明明可以逃离的，为什么要回来？”又走了一段路之后，莫伊拉打破了沉默。
“其实我是为了你才回来的。”
“我都不知道自己在你心目中有那么重要。”莫伊拉看着她说，“你以前一直都表现得很冷漠，让人不敢亲近。”
“……大概是因为我比公寓里大部分女孩都要年长吧。”
“你还没我姐姐大呢。虽然她是个傲慢自大的讨厌鬼，可是对我却很好。”莫伊拉停顿了一下，“我一直都很想和你亲近，但你总是刻意保持着距离。不肯和我一起吃早餐，不肯和我一起逛街，有什么困难也不会向我求助。”
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