喀西尼这番话说得极为动听,说得恭亲王脸上表情马上由阴转晴。
恭亲王心中其实十分担心与俄国人交恶,此时听喀西尼似乎有意修复两国关系,大喜过望之下,马上笑着回道:“贵使请放心,我国一定会加派贺使等级。”
喀西尼露出一丝得意的笑容来。
俄国人有意示好的消息传开之后,众官员心中都是松了一口气,前段时间他们神经可是蹦得紧紧的,生怕刚遭受到日本侵略的东北又遭到俄国人侵略。
此次,驻华公使喀西尼的有意示好,不由让朝中一些人安下心来,看样子,俄国人为了拉拢中国一道对付日本,已经打消了借地修路之事啊。
京师重地,冰碴胡同路北贤良寺内,李鸿章此时栖身于此,得知朝廷有意加派大学士级别以上的特使,前往祝贺俄皇加冕典礼后,他不免心中起了心思。
李鸿章自甲午战败马关议和以来,即颇受朝野人士的种种批评,声望一落千丈,现在只是以大学士居京备位而已,没有多大的实权。
比起以前的北洋大臣,手握十万军队,叱咤风云来,是相差十万八千里。
李鸿章虽然在国内威望大幅下跌,但是在列强各国眼中,他的名头还是很响亮的,洋人把他视作大清国的宰相,可以不知道光绪的名字,但是不会不知道李鸿章的名字。
出使俄国!
李鸿章想到这里,心中忽然有了一个更为宏伟的计划,正好挽回自己在国内大跌的名声、威望,进而东山再起。
那就是趁着这次出使俄国的机会,巡访欧美诸国,这样一来,他在国际上的威望必将大增,而中国也会因为他出访,而被塑造成一个开明的国际形象,他在国内,自然也会再次得到重用。
李鸿章当即为自己想出的这个计划拍手叫好,即刻便找来了自己儿子李经方、李经述,以及幕僚伍廷芳等人商议此事。
“中堂你是说,祝贺完俄皇的加冕典礼之后,到德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国和加拿大巡访?”伍廷芳倒抽了一口气,如果此事能够促成,将是中国外交的一大盛事啊。
其他几位幕僚也是一脸佩服的看向他,心中都叹李鸿章当真是官场不倒翁。
“不错,老夫也是刚想到这个,所以找你们大家来商议商议,看看此事能否成行。”李鸿章有些自得的捋着胡子说道。
李经方没有想多久,马上便笑着回道:“父亲大人,只要你成为了贺俄使者,此事就容易成了,如今我中国正向列强各国寻求支援,朝廷只会赞成,万无不同意之理,而要成为贺俄使者,就更容易了,一来父亲大人是大学士衔位,够资格,二来朝中大臣要说有谁最了解洋人了,那就只有父亲大人您了。”
李鸿章不是没有想到这些,但是他需要首先需要手下的幕僚支持他的行动,轻轻看了一眼伍廷芳。
伍廷芳明白李鸿章的意思,当即笑着附和道:“中堂,既然你有此意,我就联系朝中一些官员上奏,开始为中堂你重新出山做准备。”
李鸿章满意的点了点头。
伍廷芳当晚便联络了不少官员。
次日早朝的时候众官员一起上奏,言以宜派李鸿章前往方昭典重,昨晚光绪召见过恭亲王和翁同龢商议过此事,不过讨论来讨论去,心中的人选还是没有确定。
其实喀西尼已经对恭亲王好几次暗示过了,言庆亲王奕劻可以作为使者,但是恭亲王明白这个奕劻就是烂泥扶不上墙的角色。
这次出使不光是去恭贺俄皇加冕的,其中还可能商议到朝鲜自立以及联合俄国对抗日本人的事情,不明洋务的奕劻怎么可能做好呢。
众官员的上奏让光绪记起来,朝中还有李鸿章这么一位精通洋务之人,于是,顺理成章的,李鸿章便成为了出使人选。
不过李鸿章乃是老奸巨猾之辈,他就算是心喜,也没有表露出来,先是在早朝上推辞一翻,下了朝之后,还上奏折表示自己能力不足以担此大任。
李鸿章被清廷冷落了一段时间,并且还当成了替罪羔羊,心中自然是有些不爽了,不过这这么做也不全是为了消气,最主要的还是以图从清廷手中得到最大的权力。
最后,还是慈禧下懿旨,对他慰勉有加。
李鸿章这才不慌不忙的不再上折子请辞了,并且在不久之后把自己的宏伟计划给抛了出来。
李鸿章的大手笔,一下子便震住了大清朝的一帮官员——巡访世界各国!那可是以前的大清官员从未做过的事情啊。
光绪现在一心要向西方学习,李鸿章此办法,正合乎他的心意,光绪心中高兴得几乎忘记了李鸿章在甲午时与自己恩怨,奖‘宝星’以示褒奖。
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