【第三年】，曹杰凭借给人带路也攒了一批钱财，同时收集关于南方的情报，就比如南方的那些村落的位置。
【第三年，四月】
曹杰开始在西市购买驼兽和大量的补给品，准备往南方探索过去。
其中水尤为重要。
浩大的瀚海孕育出独特的文明。
其中聚水石就是这个文明能够延续的基础。
也是独有于瀚海的特殊物品。
这聚水石能再早晨凝聚瀚海中为数不多的水汽形成露珠。
制作工艺就是曹杰也不知道。
一块拳头大的聚水石能使用三十多次，保存方法也很简单，密封环境即可。
曹杰采购的就是这玩意。
不过这聚水石供不应求，价格昂贵的很。
就是曹杰也就够买上二十几块的。
就在曹杰在集市上收刮聚水石的时候，忽然心有所感。
一个蒙头蒙面的摊贩引起了曹杰的注意，更准确点的是，这个摊贩摊位上的东西。
几块残缺的壁画，还有寥寥无几，残缺无比的文字。
曹杰只能半猜出，法、祭、食这三个字。
而壁画中的内容，就几个半残的画。
半个人跪倒在地，半边奇怪的眼和瞳孔。
尤其是看到那半个瞳孔的时候，曹杰没有来的心中一紧，感觉这是对自己至关重要的东西。
“东西怎么卖？”曹杰问道，问完就伸出手臂。
曹杰也知道这个集市的交易潜规则，要是不多个心眼的话，很容易就被别人打上生面孔，肥羊等记号，然后就是喜闻乐见的打劫环节了。
当年曹杰也曾靠着个黑吃黑攒了一笔钱财。
摊主也没说废话，也是伸出手来。
两人的手在袖子的掩盖下不断的比划着奇怪的手势。
小半会儿后，曹杰无奈的收回了手。
摇了摇头。
这个摊主死咬着价格不放，曹杰倒是有足够的钱能买下来，但是这钱话了之后，自己可就不够探索南边。
“那能告知这东西是怎么来的吗？”曹杰递过去一块铜币过去。
那摊主看了曹杰一眼，随手就接了过去，说道：“这东西，我也是收上来的。不过那个卖给我的家伙说，这东西是三十年前那一场黑沙暴刮出沙地下的溶洞发现的。
不过现在早已经被流沙所掩盖，谁都找不到当初发现这东西的地方了。”
说道这里的时候，曹杰能明显感觉到这个摊主语气中的无奈和愤怒，大概是被卖东西的家伙给宰了一顿。
将摊位上不多的壁画碎块记在心中后，曹杰默默离开。
继续准备远行的物品。
瀚海，瀚通旱，浩大者也，也有大湖，沼泽之意。
此瀚海沙漠不知几万万里。
只有武都这一处残留这绿洲，从而建立起一个王国。
此行南去，曹杰也是做好了万全的准备。
六大袋皮囊的水，聚水石二十三颗，两匹驼兽，一袋干油饼，睡觉用的毛皮袋，一把弯刀···
【第三年5月】，耗费将近一个月的时间，曹杰终于是收集到了足够的聚水石，拉着两匹驼兽踏上了南行的旅程。
瀚海的旅途最是无趣，一望无际的沙丘，白天的高温，晚上的寒冷。
好在曹杰人还在武都国三万里疆域之内，补给倒是无虞。
不过也是靠近边陲之地，人烟愈发的稀少起来，百里不见人影。
【第五年7月】，曹杰在南边的最后一个部落中补给了大量的水，食物，继续往南探索而去。
【第七年3月】，食物因为沙风暴而不知道被刮去那里了，曹杰的补给无多，只能杀死一只驼兽补充食物与水分。
【同年5月】手中就剩下最后一颗聚水石了。
同时这次南行，曹杰也有了重大发现。
曹杰站在沙丘上看着下方巨大的沙漠盆地，浩瀚无边。
连空气都在灼热的阳光下变得有些扭曲起来。
曹杰站在沙丘上眺望远方，极远处还有一个小黑点。
而眼前沙漠盆地中的沙子在阳光的照射下，反射出星星点点的亮光，还有少许裸露在外的小石柱。
曹杰小心的滑下到盆地中。
抓起一把沙子。
看着手中的沙子流落，其中夹杂着的稀少的白色颗粒。
忍不住拿起一颗尝了一下。
顿时苦涩的咸味道在舌尖绽放。
“呸~！”
“这是盐？”曹杰惊讶道。
曹杰马上拿起弯刀在原地挖掘了几下。
刨出一个深二十厘米的小坑。
看着埋藏在沙子底下浑浊的盐粒越来越多，还有一些白色的贝壳碎片等渣物。
“难道瀚海以前真的是海吗？”
曹杰心中发苦，别人不知道海有多大，曹杰可是知道，这海最小的就是把小日子过得不错的国家填进去都不一定能填满。
更别说这还是盐渍沙漠，堪称绝对的绝地，没有任何生物能再这片沙漠中存活。
就连那些沙漠中常见的蜥蜴，仙人掌，甲壳类小虫子都不会存在。
“难道还是得等通过那个魔头来才行吗？”
“但是现在回去的话，也得死在半路上。”
曹杰眼中闪过一丝狠色。
“那只能舍了这条命，继续往前探索，能探索多远就探索多远！”
曹杰下定决心，同时看了一眼陪在自己身边任劳任怨的驼兽，这只驼兽已经饿的骨瘦如柴，背上的驼峰都小了一大圈。
‘要是实在没辙了就帮这只驼兽解脱了！不必在跟自己受苦！’
曹杰拉着驼兽继续往前探索而去。
······
【第八年一月初】，曹杰身边的驼兽已经不见了。
曹杰往嘴里倒了两下皮囊水袋。
一滴腥臭浑浊的水滴不甘的往曹杰的嘴中滴落。
曹杰连干的开裂的嘴唇都舍不得添。
水也已经耗尽。
“那是什么？”
“幻觉吗？”
渴的有些头晕眼花的曹杰，看向远处的一抹黑影。
心中想着反正也活不了多久。
强提一口气，拖着疲惫的身体往那抹黑影走去。
来到黑影前。
曹杰这才看清楚这是什么玩意。
这是一艘大船。
大半的船身已经被风沙所掩埋。
但是留在外面的船身就有十米多高。
巨大的桅杆就是有十个曹杰也合抱不住。
而这桅杆却已经断裂，斜斜的插进了沙土中。
桅杆上还有一些奇妙的纹路，残存下来的帆布依旧坚挺的在微风中摆动着。
曹杰眼中出现一抹希翼。
这船能经历不知多少年的风沙侵蚀都能保存的这么完好。
而这艘船的历史肯定能追溯到是瀚海还是海的时候。
不管怎么说历经八年的时光，自己终于是找到了点什么。
说不准在这船上还能找到自己想要的东西。
曹杰掏出腰间的弯刀，顺着倒下的桅杆爬了上去。
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