“宫中使女有自己的住所。玻莉斯也不愿意她们打扰我们休息。” 女使官说,“王子也是顾虑到了诸位骑士们身上的伤,会让守卫们继续守在公主身边的,直到庆功宴为止。所以骑士小姐和我,都可以多休息些时日了。”
“那就好。”莱芙松了一口气,“在废宫中时,我便一直在顾虑着公主的安全。我实在是太莽撞了,没有正确估计自己的实力。若是我没有和您一起回来,玻莉斯一个人在异国他乡该如何生活下去……好在王子顾虑周全。”
“……骑士小姐刚才不是在问关于火云雀的事吗?”娜提雅维达一面清理着棕发骑士的伤口,一面说,“我倒是听过一些传闻。”
“哦,娜提雅维达大人连这都知道吗?”莱芙睁大了眼睛。
“只是传闻而已。而且年代久远了,添油加醋的成分很多,每个人说的都不一样……当初也是因为玻莉斯突发奇想要到这儿来。她很少出远门的。芙瑞亚王国和人……和别国的风俗很不相同。她想要了解纳缇伍兹国的风土人情,我便向消息贩子买来了一些消息。不过这些传闻也并没有派上什么用场,既然骑士小姐有兴趣,那便说与你解闷吧。”
女使官起身,锁住了耳室的门,压低了声音。
莱芙也知道这毕竟事关王室秘辛,即便民间多有谈论,外间毕竟有着特尼王子的人。若是让她们听到了特尼王子祖先的事被议论,恐怕会有不好的影响。
在关上了门后,女使官走到了床边,脱下鞋子坐到床上:“您提到的德洛莉斯是老国王的高祖父、特尼王子的高曾祖父的宠妃。她本身就是一个传奇人物,而且的确与火云雀的传说有脱不开的关系。人们甚至说,火云雀曾经就是她饲养的。”
“传说中,德洛莉斯是当时纳缇伍兹国最美丽的女人。有一天她在树林里跳舞时,遇见了一只美丽的神鸟。那只鸟五彩斑斓,比天鹅更优雅,比孔雀更多彩、也比雄鹰更高傲,一身的闪亮的羽毛,哪怕在黑夜中都闪烁着炫目的光彩。曾经也有人在树林中见过那只神鸟,甚至对这只神鸟顶礼膜拜,但是神鸟都十分冷漠。唯有在遇到德洛莉斯的时候,那只神鸟居然甘愿从枝头下来,为之伴舞,并且以美丽的歌声为她伴奏。在歌声里,神鸟歌颂德洛莉斯的美貌与才德,并预言她将嫁给国王。德洛莉斯的故事很快就传到了当时的国王口中。”
莱芙回忆起了火云雀灰塌塌的样子,除了头顶上的那根羽毛便没有什么与传说中的神鸟搭边的,便听女使官接着说:
“爱好猎奇的国王自然对德洛莉斯产生了好奇,在遇到她之后便对她一见钟情,很快便将她带回王宫之中,之后隆宠不绝。然而好景不常,国王不是长情之人。又过了十年,在德洛莉斯韶华稍减之后,国王又将几个新欢纳入后宫,之后又听从了大臣们的建议,娶了一位身份高贵的公主作为王后。”
看到莱芙稍有几分疑惑的目光,女使官说:“的确,在德亚大陆上很多国家一个男人只能娶一个妻子,但是纳缇伍兹国的男人不同,只要身家允许,想有多少女人都行。唯有正妻,必须是门当户对的。可惜德洛莉斯出生贫寒,她的父亲只是一个挤奶工,哪怕是在盛宠之时也没有资格成为王后。王后是一个好妒之人,国王却只想向宫外猎艳,对于宫中女人们的事并不在意。德洛莉斯当时的生活很不好过。
“于是这个美丽的女人疯了,而从那时起,谁也没有见到过跟着她一起进入王宫的那一只神鸟。唯有在深夜,常有宫人听到凄厉的鸟叫声。有人说,这位失宠的妃子将满腔的愤怒发泄在了神鸟的身上,因为她一见到神鸟,便会想到负情薄幸的国王。她终于将神鸟杀了。”
“就在神鸟死后不久,王宫里燃起一场大火,将当时宫中的所有人,国王、王后、妃子们……全部烧死了,一个不留。其中自然包括德洛莉斯和她的小儿子。奇怪的是,当时的宫中的火这么大,竟然没有一个人企图出逃,反而都像是在睡梦中被烧死了似的。更诡异的是,王宫附近的建筑也没有丝毫损伤,除了少数几个目击者之外,周围的居民当夜都睡得十分安稳。然后火云雀就从火中诞生了。据说火云雀是那只神鸟死后留下的幽灵,混合着无辜冤死的王室中人所有的恨意凝聚而成的怪物……”
莱芙听着这个和火云雀所言部分重叠、部分相异的故事,不知道哪一个版本离真相更近一些。唯有一些东西可以确定:火云雀的确和德洛莉斯有关。
“等等 ,您说的是。德洛莉斯和她的小儿子都死了。那后来继承王位的,难道不是德洛莉斯的孩子吗?“
”自然不是,骑士小姐。您怎么会这样认为?”娜提雅维达奇怪地看了她一眼,“您已经在提姆城呆了快一旬了,难道还不知道纳缇伍兹国的民风吗?这个故事放在大多数的国家,都会是一个贫女飞上枝头的故事,唯独在纳缇伍兹国不一样。”
“在这个国家,德洛莉斯故事的意义被解读为:‘不应当做与自己身份不相符的事,否则终将害人害己’——好色的国王和德洛莉斯都是被讽刺的对象。纳缇伍兹国的王室与贵族都极其排斥与贫女通婚,甚至在贵族中也分了三六九等,一等贵族的儿子只能娶一等贵族的女儿,二等贵族的女儿也只能嫁二等贵族的儿子。若是当年王位继承人是挤奶工的后代,他们又怎么敢有这种态度?”
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