“劳民伤财呐！”
罗征喟然道：“为江东一隅之地，消耗我大乾一年国力，孙权、刘备实是可恨。”
贾诩劝道：“这也是没办法的事，能以一年国力换来天下一统，也值了。”
罗征点点头，又问，“水军战斗力比吴、汉水军如何？”
甘宁道：“臣与吴、汉水军多次交锋，皆互有胜负。在兵员素质上，我军与吴、汉水军难分轩轾；在军械装备上，我军胜吴、汉水军一筹；不过吴、汉多善练水军之士，我军每次与吴、汉水军交锋，都很难占到便宜！”
罗征欣然道：“这就够了，只要水军将朕的百万大军送过江水足矣！”
甘宁忙道：“陛下放心，将百万大军送过江水还是没问题的。”
罗征‘嗯’了声，道：“速召各部将领，前来帅账商议出兵！”
“臣等遵旨！”
众臣齐声应命。
七月，西乾水军都督率大小战船上千艘，水军将士二十万，主动出击。吴、汉联军共计十五万水军与赤壁与西乾水军决战，是役赤壁火光冲天，大火整整烧了一天一夜。
吴、汉水军欲借火攻，然而却没有东南风给吴、汉水军之便。
西乾水军虽然兵力占优势，战艘与一应军械也强过吴汉水军一筹，但除了甘宁外基本没有几个优势的水军将领，数十万大军的会战，又岂是甘宁一人能面面俱到的。
是役西乾水军与吴、汉水军两败俱伤，数十万人葬身江底。
西乾大军欲过江水，不得不战。
吴汉联军欲阻西乾水军，也不得不应战。
这是一场退无可退，唯有以死相拼的大决战，除了奋勇向前，别无选择。
战后，甘宁仅率数千残兵败将，逃回了水军大寨。
而吴、汉水军虽然还有近万残兵败卒，但上千艘战船却几乎全部被击毁，再也无力封锁江水，西乾水军大寨中，备用的战船却还有数千艘。
罗征趁吴、汉水军无力封锁江水时，当即亲率百万大军跨江南下。
九月，征东将军高顺攻破重镇巴陵，随即挥师西进，直取刘备老巢公安。
刘备携家小逃往汉寿，张飞率八千大军官兵，死战不退，殁于军中。
十月，高顺兵围汉寿，刘备携家小突围出逃，大将黄忠及司徒徐庶战死，太尉庞统被俘后投降，而刘备在逃往桂阳的途中，被西乾大汉子罗琤率骑兵追上，投降后被杀。
十一月，荆南四郡平定。
十二月，罗征迁蒯良为荆州刺史，命征南将军张辽守夏口，随即班师回朝。
正月刚过，初春乍暖还凉。
长安，一座院落内。
“败了吗？”
周瑜喃喃自语，神色怅然。
西乾水军与吴汉水军数十万将士同归于尽，乾帝罗征亲率百万大军跨江南下，刘备灭亡的消息已经传到长安，天下一统的步伐已经不可阻挡。
以吴、汉薄弱的国力，一旦西乾百万大军过了江水根本就无法抵挡。
周瑜虽然被软禁在长安，但对天下局势，却一直了若指掌，对挚友孙策一手建立的东吴也十分关注，如今结局已经注定，心中的那一丝希望总算破灭了。
周瑜叹了口气，空有满腔抱负，却无用武之地。
人生之痛，莫过于此。
吴、汉能依仗的唯有水军，在周瑜看来，如果让他来指场这场战争，吴、汉水军击败西乾水军还是有希望的，可惜这世上没有如果。
吴汉水军和西乾水军同归于尽，终究没能锁住江水天险。
“若有来生，当于伯符提兵百万，虎视鹰扬！”
周瑜喃喃小声了一句，随即拔出腰间佩剑，横于胫上猛的一拉。
噗！
热血激溅，周瑜眼里的神采逝去，缓缓倒下。
乾元宫，御花园。
“皇上，嫣儿该出嫁了！”
甘倩看了看躺在躺椅上闭目假寐的罗征，忍不住说道。
“唔！”
罗征抬了抬眼皮，问道：“嫣儿今年才十九吧？”
甘倩叹气道：“历来女子十五及笄后就要出嫁，嫣儿已经二十岁了，再不出嫁只怕就养成老闺女了。臣妾已经挑选了几门好人家，还请皇上赐婚！”
罗征不置可否，问道：“嫣儿是什么想法？”
“这个……”
甘倩面露难色，似有难言之瘾。
旁边任妍则愁容不展，大乾长公主罗嫣乃是她的亲生女儿，但皇上却不让闺女出嫁，非要留到二十岁，这都留成老闺女了，她这么做娘的哪能不发愁。
更让人烦心的是，闺女看上了一个匠人，这让她无论如何也不能接受。
虽然皇上早就有言在先，闺女婚嫁之事要自己做主，但古来父母之命、媒妁之言，大户人家的闺女婚嫁都不由自己作主，更何况是皇室的公主。
在甘倩和任妍等女人们看来，让闺女自己做主婚嫁，要嫁何人也得她们选。
等她们选好了，最后再征得闺女同意就行了，哪有真个自己拔选夫家的。
更何况挑选的还是个匠人，这简直有辱皇家的脸面。
古人的思想里，士、农、工、商，士也就是读书人，社会地位无疑最高的，下来才是种地的农民，而工匠和投机倒把的商人，社会地位极其低下，还不如种地的农民。
就算商人再怎么有钱，在士大夫眼里，也如猪狗。
要是皇室公主嫁给一个匠人，那真是把皇室的脸面都给丢光了。
罗征道：“怎么，嫣儿不同意？”
甘倩叹了口气，道：“嫣儿看上了一个匠人！”
罗征不在意地摆摆手，道：“匠人怎么了，都是爹生父母养的，只要手脚健全，不是老产病残，嫣儿既然看上了那随她就是，有什么好犹豫的！”
“皇上，不行啊！”
任妍急道：“嫣儿乃长公主，岂能下嫁一个匠人，实在有失皇室颜面！”
“什么颜面不颜面的！”
罗征皱眉道：“哪有那么严重，朕看你们是吃了几天米，就不知道糠皮是啥味了。匠人怎么了？朕不也是草根出身。你们呀，不要老抱着那些死板的东西不放，儒家的许多礼法有不合理之处，在朕眼里人没有什么高低贵贱之分，这些不好的东西，朕以后一定要将其尽数破除。好了，你俩不必多说，朕自有分寸，去叫嫣儿过来！”
“臣妾遵命！”
甘倩不敢再劝，只得答应一声。
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