从那之后，她将像老祭司那样度过健康而富有活力的一生，然后在六十个春秋后迅速衰颓腐朽。
那是雨的神明朋友给他最后的礼物，两支完全相同的神药。
初次注射让他在六十年的时间里丝毫不会面临体魄方面的困扰，在这期间，他送走了一代又一代匆匆活过此生的族人，然后做出放弃再次使用药剂的决定。
那本应可以令他迎来生命的回春。
他已经活得很长了，长到足以令他自己心生厌倦，于是他把它交给了自己的继任者。
又或许……不只是继任者。
在第五个冬天到来前的一日清晨，他把她叫到身前。他问祭司的责任是否太重，会不会辛苦，她摇头，像往常那样给他说部落里发生的趣事与好事，他静静地听。
忽然，老人握住了叶的手，那张并不显老态的脸上露出一个孩子般的笑容。
“叶，以后的日子你得相信自己……”老祭司的话说了一半却又顿住了，过了一会儿，他接着说道，“你要明白，我一直爱你。”
说完这句话仿佛用尽了他所有的力气，连他握住叶的那只手也不再有力，雨瘫卧着，歪头盯着身边的少女，他的眼中映出映着他的脸庞的她的黑眸。
叶怔住了，她当然明白。在她十七年的人生中，老祭司都是她印象中最威严却不失慈祥的前辈，尤其是朝夕相处的这五年，她何尝体会不到他的关照与宠爱？
然而他为何要在此时说这样的话？叶心中泛起悲伤，浓郁得仿佛昨晚熬出的骨汤。
“我明白……”她的声音带着颤抖，紧紧握住他已经无力的手掌。
没有回应，叶的身影成了他这一生中最后的画面，在意识弥散之前，不知他心中是否还会留有些许遗憾？
她终究还是不明白……
这年秋末，下了一场秋雨。
秋雨过后是初冬。
第五个冬天的第一场雪落时，叶如同去年那样登上祭台，主持部落的祷祝。
只是在她身后，已没有那个教她做这些事情的老人。
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